Entender el comportamiento de los gatos - los verdaderos sentimientos detras de sus gestos misteriosos
Un gato no es un "perro pequeno"
Si tratas a un gato con la misma logica que a un perro, surgen malentendidos. Los gatos son animales que prefieren la accion independiente; si esperas de ellos la obediencia o las muestras de afecto evidentes de un perro, la relacion no funcionara. Comprender los principios de comportamiento felino es el primer paso hacia una buena convivencia.
Comportamientos felinos comunes y su verdadero significado
Mostrar la barriga no significa que quiera que la toques
Cuando un gato muestra su barriga, es una expresion de confianza, pero no significa "tocame". Mostrar su punto vulnerable es en si mismo una prueba de relajacion. Si la tocas, ataca por reflejo defensivo: es puro instinto de proteccion.
Meterse en cajas: busca sensacion de seguridad
Los espacios reducidos son refugios seguros para los gatos. Cuando sienten estres o quieren conservar el calor corporal, buscan instintivamente espacios cerrados. Solo con dejar una caja de carton disponible, el estres del gato puede reducirse. (Los libros sobre etologia felina tambien son una buena referencia)
Carreras nocturnas: liberacion del instinto cazador
Los gatos son animales crepusculares, mas activos al atardecer y al amanecer. Correr de madrugada es la liberacion de energia que no se ha gastado durante el dia. Si juegas con el gato unos 15 minutos antes de acostarte, la actividad nocturna puede reducirse. (En los libros sobre convivencia con gatos puedes encontrar consejos practicos)
El "parpadeo lento" del gato es una expresion de amor
Cuando un gato te mira y parpadea lentamente, es una de las expresiones de afecto mas claras en el mundo felino. Para un gato, cerrar los ojos significa "estoy seguro siendo vulnerable ante ti", una muestra de confianza. En un estudio publicado en 2020 por el equipo de investigacion de la Universidad de Sussex, se confirmo experimentalmente que cuando los humanos devuelven el parpadeo lento, la probabilidad de que el gato muestre comportamientos mas intimos (acercarse, frotar la cara contra la mano) aumenta significativamente.
Si quieres profundizar la relacion con tu gato, en lugar de mirarlo fijamente (para un gato, la mirada fija es una amenaza), prueba a enviarle un parpadeo lento. Si el gato te devuelve el parpadeo, es un mensaje que dice "confio en ti".
No ignores las senales de estres de tu gato
Los gatos son animales que ocultan el dolor y el malestar. En la naturaleza, mostrar debilidad supone el riesgo de ser presa de depredadores, por lo que tienen el instinto de actuar con normalidad aunque se encuentren mal. Por eso, cuando el dueno nota algo extrano, a menudo los sintomas ya han avanzado.
Las senales de estres a las que prestar atencion son: cambios en el apetito (dejar de comer de repente o comer en exceso), accidentes con las necesidades (ensuciar cuando antes no habia problemas), acicalamiento excesivo (lamerse el mismo sitio hasta que el pelo se aclara), esconderse y no salir, y aumento de la agresividad. Si estos cambios de comportamiento persisten mas de 2 o 3 dias, puede tratarse de estres ambiental o un problema de salud, por lo que se recomienda consultar al veterinario. En lugar de despachar la situacion con un "los gatos son caprichosos", observar atentamente los cambios de comportamiento es la mejor forma de proteger la salud de tu gato.
Resumen
En lugar de etiquetar el comportamiento del gato como "capricho", comprender el instinto y las emociones que hay detras. Solo con eso, la relacion con tu gato mejora notablemente.