Afrontar la ansiedad por las infecciones de transmisión sexual - El valor de hacerse pruebas y la información correcta

La ansiedad ante las ITS es normal

Sentir ansiedad ante las infecciones de transmisión sexual (ITS) es una reacción natural para cualquier persona sexualmente activa. Según estimaciones de la OMS, cada día se producen más de un millón de nuevas infecciones por ITS en el mundo. En Japón, los casos notificados de sífilis alcanzaron un máximo histórico en 2023, lo que demuestra que las ITS no son "un problema ajeno".

Sin embargo, cuando la ansiedad es excesiva, se tiende a evitar hacerse las pruebas. "¿Y si doy positivo?", "me da vergüenza", "¿qué le digo a mi pareja?". Esta conducta de evitación hace perder la oportunidad de una detección y un tratamiento tempranos, y contribuye a la propagación de las infecciones. Convertir la ansiedad en acción es el primer paso para proteger tu salud y la de tu pareja.

Corregir los mitos sobre las ITS

La creencia de "a mí no me va a pasar"

Las ITS no afectan solo a determinadas personas. Cualquier persona sexualmente activa tiene riesgo de contagio. Incluso usando preservativo, existen ITS que se transmiten por sexo oral o contacto cutáneo (herpes, VPH, sífilis, entre otras). La creencia de "estoy seguro/a porque uso preservativo" también es peligrosa.

"Si no tengo síntomas, no estoy infectado/a"

Muchas ITS progresan sin síntomas. Aproximadamente el 70% de las infecciones por clamidia (en mujeres) y el 50% (en hombres), así como alrededor del 50% de las infecciones por gonorrea (en mujeres), no presentan síntomas perceptibles. La ausencia de síntomas no demuestra la ausencia de infección. Sin tratamiento, las ITS asintomáticas pueden provocar complicaciones graves como infertilidad o enfermedad inflamatoria pélvica.

"Las personas que contraen ITS son sucias"

La higiene y la infección por ITS no tienen relación. Las ITS se transmiten por contacto con patógenos, independientemente de la frecuencia de baño o los hábitos de higiene. Este estigma eleva las barreras para hacerse pruebas y, en última instancia, contribuye a la propagación de infecciones.

Hacerse las pruebas

Dónde se pueden realizar

Centros de salud pública (pruebas de VIH gratuitas y anónimas), urología, ginecología, clínicas de enfermedades de transmisión sexual, kits de prueba online (se recoge la muestra en casa y se envía por correo). Las pruebas en centros de salud suelen requerir cita previa, pero no tienen coste y no es necesario dar el nombre. Los kits online se completan íntegramente en casa, siendo una opción con menor barrera psicológica para quienes prefieren evitar la visita presencial.

Qué pruebas hacerse

Se recomienda que las personas sexualmente activas se realicen al menos una vez al año pruebas de las principales ITS (clamidia, gonorrea, sífilis, VIH, hepatitis B). Hacerse las pruebas antes de iniciar una relación con una nueva pareja es también un acto de protección mutua. La frecuencia de las pruebas debe aumentar según las conductas de riesgo; quienes tienen múltiples parejas deberían hacerse pruebas cada 3 a 6 meses.

Si el resultado es positivo

Muchas ITS se curan con el tratamiento adecuado. La clamidia y la gonorrea se tratan con antibióticos; la sífilis, si se detecta a tiempo, también se cura con antibióticos. En el caso del VIH, la terapia antirretroviral (TAR) actual permite reducir la carga viral por debajo del límite de detección, y con un tratamiento adecuado se puede llevar una vida con una esperanza de vida prácticamente normal. "Positivo" no significa "el fin de la vida". Lo importante es la detección temprana y la conexión con la atención médica adecuada.

Comunicarlo a la pareja

Comunicar un resultado positivo de ITS a la pareja es uno de los actos que más valor requiere. Sin embargo, es imprescindible para proteger la salud de la otra persona. Se comunica de forma directa: "Me hice las pruebas y di positivo. Me gustaría que tú también te las hicieras". Lo importante no es buscar culpables, sino enmarcar la situación como una acción para proteger la salud de ambos. Sin culpar al otro, exponiendo los hechos con calma y mostrando disposición a afrontarlo juntos, se puede minimizar el impacto negativo en la relación.

Prevención

El uso correcto del preservativo reduce significativamente el riesgo de muchas ITS (aunque no al 100%). La vacuna contra el VPH es eficaz no solo para prevenir el cáncer de cuello uterino, sino también el cáncer de garganta y el cáncer anal en hombres. La PrEP (profilaxis preexposición) ofrece una eficacia preventiva superior al 99% para personas con alto riesgo de infección por VIH. La prevención incluye no solo "esforzarse por no contagiarse" sino también "contar con un sistema de detección temprana". Sitúa las pruebas periódicas como parte de tu estrategia preventiva.

El siguiente paso

La ansiedad ante las ITS se puede gestionar con información correcta y pruebas periódicas. Hacerse las pruebas no es algo vergonzoso, sino un acto responsable que protege tu salud y la de tu pareja. No cargues con la ansiedad en soledad: hazte las pruebas. Ya sea una prueba gratuita en un centro de salud, un kit online o una consulta con tu médico de cabecera, cualquier opción sirve. Actuar es en sí mismo la forma más eficaz de reducir la ansiedad.