Aceptar la incertidumbre en la vida - el arte de convivir con el "no se"
La obsesion por la certeza genera sufrimiento
La ansiedad de "no saber que pasara en el futuro" nace del deseo de certeza. Sin embargo, casi nada en la vida es seguro. Si ni siquiera el pronostico del tiempo acierta siempre, es imposible predecir con exactitud como sera tu vida dentro de 5 anos.
Lo insidioso de esta ansiedad es que la propia busqueda de certeza genera mas ansiedad. Por mucho que investigues un posible empleo, la duda "sera realmente el lugar adecuado?" persiste. Por mucho que busques confirmacion de tu pareja, la inquietud "me quieren de verdad?" no desaparece. La busqueda de certeza es un pozo sin fondo: cuanto mas cavas, mas profundo se vuelve.
Error comun: mas informacion elimina la ansiedad
Muchas personas creen que "si recopilo mas informacion, me tranquilizare". En realidad, el exceso de informacion paraliza la toma de decisiones. Cuantas mas opciones hay, mas facil es que surja el arrepentimiento de "quiza habia una opcion mejor". Este fenomeno se conoce en psicologia como la "paradoja de la eleccion". La fuente de la tranquilidad no es la cantidad de informacion, sino la fuerza interna para tolerar la incertidumbre.
Tres formas de convivir con la incertidumbre
1. Reconocer el "no se"
"No se" no es algo vergonzoso, sino una actitud honesta. En lugar de forzar una respuesta, date permiso para decirte: "Ahora no lo se, y esta bien". Esta aceptacion es el primer paso para aliviar la ansiedad.
Concretamente, cuando la ansiedad te invada, preguntate: "En este preciso momento, estoy a salvo?". En la mayoria de los casos, la respuesta es "si". La ansiedad es una imaginacion del futuro, no un evento que esta ocurriendo ahora mismo. Solo ser consciente de esta distincion alivia la presion de la ansiedad.
2. Concretar el peor escenario
La ansiedad difusa se reduce al concretarla. Escribe en un papel "en el peor de los casos, que podria pasar" y piensa "en ese caso, que puedo hacer yo". En la mayoria de los casos, el peor escenario no es tan catastrofico como lo imaginabas. Los libros sobre pensamiento filosofico tambien son una buena referencia
La clave de esta tecnica reside en el acto fisico de "escribir". Al poner en palabras las ansiedades que dan vueltas en la cabeza, el miedo difuso se transforma en un problema concreto. Los problemas tienen soluciones; el miedo difuso no tiene solucion posible.
3. Concentrarse en lo que puedes hacer hoy
No puedes cambiar el futuro, pero si puedes elegir tus acciones de hoy. En lugar de "que sera de mi en 5 anos", dirige tu atencion a "que hago hoy". La acumulacion de pequenas acciones diarias es lo que, en definitiva, da forma al futuro. En los libros de filosofia de vida puedes obtener nuevas perspectivas
Desarrollar la tolerancia a la incertidumbre (tolerancia a la ambiguedad)
En psicologia existe el concepto de "tolerancia a la ambiguedad" (tolerance of ambiguity). Es la capacidad de mantener la calma sin entrar en panico ante situaciones sin respuesta o con resultados impredecibles. Las investigaciones muestran que las personas con alta tolerancia a la ambiguedad obtienen mejores resultados en creatividad, resolucion de problemas y salud mental.
La tolerancia a la ambiguedad no es un rasgo innato de personalidad, sino que puede entrenarse. Concretamente, crear intencionadamente "tiempo sin planificar" es eficaz. Amanecer un fin de semana sin planes, salir a pasear sin destino, pedir "lo que recomiende" en un restaurante sin mirar la carta. Acumulando estas pequenas "experiencias de incertidumbre", se cultiva la sensacion de que "no saber esta bien".
Patrones observados en personas con baja tolerancia a la ambiguedad
Cuando la tolerancia a la ambiguedad es baja, aparecen varios patrones de comportamiento caracteristicos: no poder actuar sin un plan perfecto, buscar repetidamente respuestas claras en blanco y negro, rumiar interminablemente escenarios de "y si..." en la mente, y postergar decisiones hasta perder oportunidades. Si te identificas con estos patrones, empieza con pequenas "experiencias de incertidumbre".
La "dicotomia del control" del estoicismo
El filosofo estoico de la antigua Grecia, Epicteto, enseno: "Distingue entre lo que puedes controlar y lo que no". El clima, el comportamiento de los demas, la economia, la aparicion de enfermedades: nada de esto esta bajo tu control. En cambio, tu actitud, tu esfuerzo y tu forma de reaccionar si lo estan.
Muchas personas que sufren por la incertidumbre agotan su energia intentando controlar lo incontrolable. Ante la ansiedad de "no se como iran las ventas el mes que viene", las ventas en si no se pueden controlar, pero "hacer hoy el mejor trabajo posible" si esta en tus manos. Concentrar la energia en el "ambito controlable" es la clave para mantener la serenidad en medio de la incertidumbre.
La diferencia entre "preocuparse" y "prepararse"
Otra distincion crucial que ensena la filosofia estoica es entre "preocuparse" y "prepararse". Preocuparse es el acto de reproducir la misma ansiedad una y otra vez en la mente; no produce nada. Prepararse, en cambio, implica acciones concretas. Si te inquietan los terremotos, prepara un kit de emergencia (preparacion). Si despues de prepararlo sigues pensando "que hare si viene un gran terremoto", eso es preocupacion. Una vez completada la preparacion, suelta el resto. Este cambio es la practica de vivir con la incertidumbre.
Reformular la incertidumbre como aliada
La incertidumbre no es solo riesgo; tambien es oportunidad. Una vida donde todo esta predeterminado no tiene sorpresas ni crecimiento. Encuentros inesperados, giros imprevistos, descubrimientos no planificados: gran parte de la riqueza de la vida surge de la incertidumbre.
Considerar la incertidumbre como enemiga o aliada no es mas que una diferencia de interpretacion ante la misma situacion. Un cambio de trabajo genera ansiedad porque "podria fracasar", pero al mismo tiempo "podria encontrar un entorno mejor". Que interpretacion elegir esta dentro de tu ambito controlable.
Resumen
La incertidumbre no se puede eliminar, pero si se puede aceptar. Reconocer el "no se", concretar lo peor y concentrarse en el hoy. Con estas tres practicas, la ansiedad ante un futuro incierto se alivia con seguridad. La incertidumbre no es un defecto de la vida, sino mas bien una fuente que la enriquece. Soltar lo que no puedes controlar y concentrarte en lo que si puedes. Repetir esta eleccion cada dia es el arte de vivir con serenidad en un mundo incierto.