Necesidad de aprobación
La necesidad de aprobación es una necesidad social fundamental del ser humano y no es patológica en sí misma. Sin embargo, los «me gusta» de las redes sociales liberan dopamina mediante el mismo programa de refuerzo de razón variable que las máquinas tragaperras, por lo que la necesidad de aprobación del ser humano moderno se ha hipertrofiado a una escala que la evolución nunca previó.
La posición de la necesidad de aprobación en la jerarquía de Maslow
En la jerarquía de necesidades de Abraham Maslow, la necesidad de estima (Esteem Needs) se sitúa en el cuarto nivel, tras las necesidades fisiológicas, de seguridad y de pertenencia y amor. Maslow distinguió dos tipos de necesidad de estima: la «estima externa» - búsqueda de evaluación, respeto y estatus por parte de los demás - y la «estima interna» - confianza en las propias capacidades y logros. Maslow consideraba que la estima interna proporciona una base más estable para la autoestima. La estima externa es frágil porque depende del humor y las circunstancias de los demás, mientras que la estima interna es más duradera porque nace de la coherencia entre las propias acciones y valores. El problema actual es que las redes sociales han hecho la estima externa extremadamente visible y cuantificable, arrebatando oportunidades para cultivar la estima interna.
La necesidad de aprobación en la era de las redes sociales - la recompensa variable del «me gusta»
La razón por la que los «me gusta» de las redes sociales generan una dependencia tan poderosa se explica mediante el programa de refuerzo de razón variable de la psicología conductual. No se recibe una cantidad fija de «me gusta» con cada publicación; a veces hay una avalancha de reacciones y a veces casi ninguna. Este patrón irregular libera dopamina mediante el mismo mecanismo que las máquinas tragaperras. Sean Parker (primer presidente de Facebook) reconoció que «los me gusta explotan intencionadamente una vulnerabilidad psicológica humana». El problema es que una necesidad de aprobación diseñada evolutivamente para funcionar en grupos de unas 150 personas está siendo expuesta a la evaluación de miles de seguidores, sometiendo al sistema de recompensa cerebral a un volumen de estimulación que no puede procesar.
La compleja relación entre necesidad de aprobación y autoestima
Suele simplificarse diciendo que las personas con fuerte necesidad de aprobación tienen baja autoestima, pero la relación real es más compleja. Según la teoría del sociómetro del psicólogo Mark Leary, la autoestima funciona como un indicador interno del grado de aceptación social. Es decir, la bajada de autoestima es una señal de alarma de que «existe riesgo de ser excluido del grupo», y la conducta de buscar aprobación es una respuesta adaptativa para evitar ese riesgo. El problema no es la necesidad de aprobación en sí, sino que la fuente de aprobación esté excesivamente sesgada hacia el exterior. Cuando se depende exclusivamente de la evaluación ajena, la estructura se vuelve frágil: si no se obtiene esa evaluación, el sentido de autovalía se derrumba.
Liberarse de la necesidad de aprobación - cultivar criterios internos
La psicología adleriana aconseja «separar las tareas del otro de las propias». Cómo nos evalúan los demás es tarea de los demás y queda fuera de nuestro control. Esta «separación de tareas» es una perspectiva poderosa para cortar la dependencia excesiva de la aprobación. En la práctica, resulta eficaz clarificar los propios valores y convertir en criterio de evaluación interna si se ha actuado de acuerdo con ellos. El trabajo de clarificación de valores de la ACT (Terapia de Aceptación y Compromiso) está recibiendo atención como método para construir una brújula interna que sustituya a la aprobación externa. No es necesario eliminar la necesidad de aprobación. Basta con desplazar gradualmente la fuente de aprobación del exterior al interior para construir una base más estable del yo.
Artículos relacionados
Romper el ciclo del comer emocional - Comprender la relación entre emociones y apetito para recuperar el control
Comes en exceso cuando sientes estrés y después caes en la autocrítica. Detrás de este ciclo vicioso se encuentran los mecanismos cerebrales de la dopamina y la serotonina. Descubre cómo romper el ciclo mediante la identificación de desencadenantes, la alimentación consciente y el diseño de conductas alternativas.
Por qué olvidamos los sueños - La neurociencia de los recuerdos que desaparecen al despertar
Estabas teniendo un sueño vívido, pero segundos después de despertar apenas puedes recordarlo. Explicamos el mecanismo por el que los recuerdos de los sueños se desvanecen rápidamente, desde los neurotransmisores hasta el proceso de consolidación de la memoria.
Para las mujeres que se preocupan por el tamaño de su pecho - Cómo relacionarse sanamente con la imagen corporal
La insatisfacción con el tamaño del pecho a menudo tiene sus raíces en ideales irreales creados por los medios y las redes sociales. Explicamos los factores que determinan el tamaño del pecho, cómo elegir correctamente el sujetador, la mejora de la silueta mediante el entrenamiento, los riesgos y la realidad de la cirugía estética, y el camino hacia la autoaceptación.
Comprender el trastorno dismórfico corporal (TDC) - Cuando estás convencido de que eres «feo» al mirarte al espejo
Aunque los demás te ven normal, estás convencido de que una parte de tu rostro o cuerpo es fea y no puedes dejar de pensar en ello. El trastorno dismórfico corporal no es «preocuparse demasiado», sino un trastorno mental que requiere tratamiento. Explicamos sus síntomas y opciones terapéuticas.