Cómo construir una red de contactos útil para tu trabajo
Según una investigación de LinkedIn, aproximadamente el 85% de las personas que cambiaron de empleo con éxito afirman haber «obtenido la oportunidad a través de su red de contactos».
El impacto de la red de contactos en tu carrera
Los puntos de inflexión en la carrera profesional surgen con frecuencia de las conexiones con otras personas. Se dice que muchas ofertas de empleo se cubren a través de contactos antes de publicarse. Además, las últimas tendencias del sector y la información no pública fluyen a través de redes basadas en la confianza.
Una red de contactos no es simplemente el número de conocidos. Una relación en la que ambas partes se aportan valor mutuamente es lo que constituye una verdadera red profesional. De nada sirve tener 100 tarjetas de visita si no hay nadie a quien consultar cuando surge un problema.
La actitud básica para construir tu red
El primer principio de una red eficaz es «dar primero». Antes de intentar obtener algo, la actitud de aportar valor al otro es la base de la confianza. Compartir información útil del sector, ofrecer consejos sobre los retos del otro, presentar a la persona adecuada: la acumulación de pequeñas contribuciones construye la confianza.
Además, construir una red no busca resultados a corto plazo. Una actitud de querer obtener algo de inmediato es percibida por los demás. Cultivar las relaciones con paciencia y esmero, con una perspectiva a largo plazo, es lo que marca la diferencia en los resultados. Leer libros sobre networking también es recomendable para aprender enfoques eficaces. (Libros sobre networking profesional)
Formas concretas de ampliar tu red
Participación en eventos y seminarios del sector
Las conferencias, grupos de estudio y seminarios del sector son espacios valiosos para conocer a personas con intereses similares. No basta con asistir: intervenir en las rondas de preguntas o iniciar conversaciones activamente en los momentos de networking genera encuentros memorables.
Conexiones online
LinkedIn y las redes sociales especializadas del sector son herramientas para ampliar contactos más allá de las limitaciones geográficas. Sin embargo, enviar solicitudes de conexión de forma unilateral no profundiza la relación. Lo prioritario es hacerse visible comentando las publicaciones de otros o compartiendo información valiosa.
Aprovechamiento de la red interna
Un aspecto que a menudo se pasa por alto es la red de contactos dentro de la propia empresa. Las relaciones con compañeros de otros departamentos o personas con las que has coincidido en proyectos generan resultados. La red interna es una gran fuerza en momentos de traslados o promociones.
Estrategias para mantener las relaciones
Tras construir la red, mantenerla es fundamental. Si descuidas el contacto regular, las relaciones se debilitan. Adquiere el hábito de enviar un mensaje de actualización o de compartir información cada 3 meses aproximadamente.
También es eficaz felicitar brevemente por cumpleaños, ascensos, cambios de empleo u otros eventos vitales. Los pequeños detalles contribuyen a la continuidad de la relación. Los libros prácticos de comunicación empresarial también son de gran ayuda.
Un aspecto que suele pasarse por alto en el networking es el valor de los «vínculos débiles». La investigación del sociólogo Granovetter demostró que gran parte de la información útil para cambiar de empleo no proviene de amigos cercanos, sino de conocidos con los que se tiene contacto esporádico. Incluso relaciones en las que solo te comunicas 1 o 2 veces al año merecen ser mantenidas conscientemente.
Errores comunes que debes evitar al construir tu red
Un error frecuente es el enfoque unilateral centrado solo en el propio beneficio. Pedir «preséntame un trabajo» en un primer encuentro resulta contraproducente cuando aún no se ha establecido confianza. Además, si el objetivo se convierte en acumular tarjetas de visita, cada relación individual se vuelve superficial. (Los libros relacionados también son de gran ayuda)
Otro error es conectar solo con personas similares a ti. Si solo te relacionas con personas del mismo sector, la misma profesión y la misma generación, la información y las perspectivas que obtienes son limitadas. Las conexiones con personas de bagajes diferentes son las que traen oportunidades inesperadas.
Puntos clave de este artículo
- Conoce los pasos concretos de la actitud básica para construir tu red
- Domina las claves de las formas concretas de ampliar tu red
- Incorpora las estrategias para mantener las relaciones a tu rutina
- Participación en eventos y seminarios del sector
Cuándo aprovechar tu red
La red que has construido da resultados cuando la aprovechas en el momento adecuado. Cuando estás considerando un cambio de empleo, cuando lanzas un nuevo proyecto, cuando necesitas información actualizada del sector. Si mantienes las relaciones en el día a día, cuando llegue el momento podrás pedir consejo o colaboración de forma natural.
Sin embargo, no olvides la actitud de «ayudarse mutuamente» en lugar de «utilizar» tu red. Una relación en la que solo pides no perdura. Mantén siempre la conciencia del valor que puedes aportar y sé una relación beneficiosa también para la otra parte: esa es la esencia de una red profesional.