El enrojecimiento facial que no desaparece - Causas y cuidado de la piel con rosacea

Que es la rosacea

La rosacea es una enfermedad cutanea que produce enrojecimiento cronico en la zona central del rostro (mejillas, nariz, frente y menton). En Occidente se reconoce como una afeccion comun que afecta a aproximadamente el 5 % de los adultos. La rosacea es una enfermedad progresiva: si no se trata, el enrojecimiento se vuelve persistente y aparecen telangiectasias (capilares visibles) y papulas (granitos).

El problema de la rosacea es que se confunde facilmente con el acne o la dermatitis seborreica. Si se usan productos agresivos para el acne, los sintomas empeoran, por lo que un diagnostico preciso es el primer paso del tratamiento. Si el enrojecimiento facial persiste mas de 3 meses, acuda al dermatologo sospechando rosacea. Aunque es dificil de curar por completo, con un tratamiento y cuidado adecuados los sintomas se pueden controlar significativamente. Cuanto antes se actue, mas facil sera frenar la progresion.

Los 4 subtipos de la rosacea

La rosacea se clasifica en 4 subtipos segun los sintomas. El tipo 1 (eritematotelangiectasico) presenta enrojecimiento persistente y dilatacion de capilares en la zona central del rostro; es el mas comun. El tipo 2 (papulopustuloso) muestra, ademas del enrojecimiento, papulas y pustulas similares al acne.

El tipo 3 (fimatoso) se caracteriza por el engrosamiento de la piel de la nariz con irregularidades, y es mas frecuente en hombres. El tipo 4 (ocular) cursa con enrojecimiento ocular, sequedad y sensacion de cuerpo extrano; aproximadamente el 50 % de los pacientes con rosacea presentan sintomas oculares. No es raro que coexistan varios subtipos simultaneamente.

Desencadenantes que agravan la rosacea

Los sintomas de la rosacea empeoran con determinados desencadenantes. Los mas habituales son la radiacion ultravioleta, los ambientes calurosos (sauna, banos muy calientes), la comida picante, el alcohol y el estres emocional. La relacion entre el estres y la piel es estrecha: las hormonas del estres promueven la vasodilatacion y agravan el enrojecimiento.

Los ingredientes irritantes de los cosmeticos tambien actuan como desencadenantes. El alcohol (etanol), el mentol, las fragancias, el hamamelis y los retinoides (en alta concentracion) son ingredientes que irritan facilmente la piel con rosacea. Los cambios bruscos de temperatura (pasar del frio exterior a un interior con calefaccion) tambien provocan una dilatacion vascular repentina.

Para identificar sus propios desencadenantes, se recomienda llevar un «diario de rosacea» registrando las circunstancias cuando los sintomas empeoran (comida, entorno, cosmeticos utilizados). Tras 2-3 meses de registro, se hacen visibles los patrones de desencadenantes individuales.

Cuidado de la piel para la rosacea

La piel con rosacea tiene la funcion barrera debilitada y reacciona a ingredientes que no causarian problemas en una piel sana. La estrategia basica del cuidado es la «sustraccion»: minimizar el numero de productos y mantener las formulaciones simples.

Para la limpieza, use un limpiador suave y agua tibia (32-34 grados). No frote con la toalla; presione suavemente para secar. Para la hidratacion, son adecuados los productos con ceramidas, acido hialuronico y niacinamida. La niacinamida en particular tiene propiedades antiinflamatorias y varios estudios demuestran que reduce el enrojecimiento de la rosacea.

El protector solar es el producto mas importante en el manejo de la rosacea. La radiacion ultravioleta es el principal desencadenante, y debe aplicarse a diario incluso en dias nublados. Los protectores solares fisicos (no quimicos) a base de oxido de zinc o dioxido de titanio son menos irritantes y mas recomendables. Construir una rutina de cuidado sencilla es la base del manejo de la rosacea.

Tratamientos dermatologicos

El tratamiento de la rosacea se realiza en el dermatologo. Para el tipo 2 (papulopustuloso), el metronidazol topico y el acido azelaico son la primera eleccion. El acido azelaico posee propiedades antiinflamatorias y antibacterianas, y es eficaz tanto contra las papulas como contra el enrojecimiento.

Para el enrojecimiento persistente, la brimonidina topica contrae temporalmente los vasos sanguineos y reduce la rojez. Su efecto aparece a los 30 minutos de la aplicacion y dura unas 12 horas. Sin embargo, se han reportado casos de rebote (aumento del enrojecimiento al cesar el efecto), por lo que la frecuencia de uso debe seguir las indicaciones del medico.

En casos graves puede prescribirse doxiciclina a dosis baja (dosis antiinflamatoria). No se usa con fin antibacteriano, sino aprovechando su accion antiinflamatoria. El tratamiento con laser (laser de colorante pulsado, IPL) destruye selectivamente los capilares dilatados y mejora el enrojecimiento a largo plazo. Requiere varias sesiones, pero su efecto es duradero y ofrece una mejora fundamental. El coste no esta cubierto por el seguro, por lo que conviene informarse previamente.

Como disimular el enrojecimiento con maquillaje

El enrojecimiento de la rosacea se puede disimular eficazmente con una base correctora verde. El verde es el color complementario del rojo y neutraliza la rojez, unificando el tono de la piel. Aplique la base en capa fina y superponga la base de maquillaje para un acabado natural.

La base de maquillaje mineral es la mas adecuada para la piel con rosacea. Sus ingredientes principales son oxido de zinc y dioxido de titanio, poco irritantes y con ligero efecto de proteccion solar. Si usa base liquida, elija productos sin alcohol ni fragancia.

Para desmaquillar, los limpiadores en leche o crema son menos agresivos que los aceites. Evite los desmaquillantes de tipo toallita, ya que generan mucha friccion. Profundizar en el conocimiento de ingredientes con libros sobre cuidado de la piel mejora la precision a la hora de elegir productos.

Enfermedades que se confunden con la rosacea

Varias enfermedades presentan sintomas similares a la rosacea. La dermatitis seborreica produce enrojecimiento con descamacion alrededor de la nariz y el entrecejo, pero su tratamiento es diferente. La dermatitis de contacto es una reaccion alergica a un cosmetico o ingrediente concreto y mejora al eliminar la sustancia causante.

El lupus eritematoso sistemico (LES) se caracteriza por un eritema en mariposa en las mejillas, pero es una enfermedad autoinmune con sintomas sistemicos. Si el enrojecimiento facial persiste durante un periodo prolongado, no se autodiagnostique: acuda al dermatologo para obtener un diagnostico preciso. Tambien es necesario diferenciarlo de la dermatitis atopica, ya que el atopico adulto tiende a manifestarse en el rostro.

Puntos clave de este articulo

• La rosacea es progresiva: si el enrojecimiento facial dura mas de 3 meses, acuda al dermatologo
• Los principales desencadenantes son los rayos UV, el estres, la comida picante y el alcohol
• El cuidado se basa en la sustraccion; la niacinamida y el protector solar fisico son eficaces
• Una base correctora verde disimula eficazmente el enrojecimiento