Causas y prevención de la miliaria en adultos - Mecanismo de la sudamina y cuidado de la piel

La miliaria se produce por la obstrucción de los conductos sudoríparos

La miliaria (sudamina) es una enfermedad inflamatoria de la piel que se produce cuando los conductos sudoríparos (vías del sudor) se obstruyen durante el trayecto del sudor secretado por las glándulas ecrinas hacia la superficie cutánea, y el sudor se filtra dentro de la piel. Las causas de la obstrucción incluyen la hinchazón por absorción excesiva de humedad en la capa córnea, la obstrucción de los conductos por proliferación de bacterias residentes en la piel, y la obstrucción física por la adherencia de la ropa o de la propia piel.

Aunque la miliaria se asocia frecuentemente con los bebés, también se produce con frecuencia en adultos. Especialmente las personas que pasan mucho tiempo en ambientes de alta temperatura y humedad, las personas obesas con muchos pliegues cutáneos, quienes usan ropa con poca transpirabilidad y quienes sudan mucho tienen mayor riesgo. Las personas con hiperhidrosis tienen una carga constante sobre los conductos sudoríparos y tienden a sufrir miliaria de forma recurrente. Las personas con alta producción de sudor tienen mayor riesgo.

Los 3 tipos de miliaria y sus características

La miliaria se clasifica en 3 tipos según la profundidad de la obstrucción del conducto sudoríparo. La miliaria cristalina se produce por obstrucción en la capa córnea más superficial, apareciendo numerosas vesículas transparentes de 1-2 mm. Apenas hay picor ni inflamación, y desaparece espontáneamente en unos días. Es el tipo más frecuente en bebés.

La miliaria roja se produce por obstrucción en los conductos sudoríparos dentro de la epidermis, acompañada de pápulas rojas (granitos) y picor intenso. La mayoría de la miliaria en adultos es de este tipo. Aparece preferentemente en zonas donde se acumula el sudor: cuello, pecho, espalda, interior de los codos y parte posterior de las rodillas. La miliaria profunda es el tipo más grave, con obstrucción en la dermis; aparecen pápulas planas del color de la piel y, al verse afectada la función sudorípara, aumenta el riesgo de golpe de calor. Se observa en militares y trabajadores de regiones tropicales, pero es rara en Japón.

Causas del empeoramiento de la miliaria en adultos

La principal causa de empeoramiento de la miliaria en adultos es «rascarse». Al rascarse por no poder soportar el picor, se destruye la barrera cutánea y bacterias como el Staphylococcus aureus invaden causando una infección secundaria (impetiginización). Cuando la barrera cutánea se destruye, bacterias como el Staphylococcus aureus invaden y causan infección secundaria (impetiginización). Con la infección, aumentan el enrojecimiento y la hinchazón, y las pápulas se transforman en pústulas (con pus). Este estado se denomina «miliaria pustulosa» y requiere tratamiento con antibióticos.

Dejar el sudor sin limpiar también es un factor de empeoramiento. La sal y el amoníaco contenidos en el sudor irritan la piel y agravan la inflamación. Además, el uso excesivo de hidratantes también puede obstruir los conductos sudoríparos. En las zonas con miliaria, evite los hidratantes pesados a base de aceite y elija lociones ligeras, o suspenda temporalmente la hidratación.

Cuidado correcto de la piel y tratamiento

El cuidado básico de la miliaria es «limpieza» y «sequedad». Cuando sude, dúchese lo antes posible o limpie el sudor con una toalla húmeda. Use jabón de baja irritación y lave suavemente con espuma sin frotar. Después del baño, seque presionando suavemente con una toalla blanda, deje que la zona afectada se seque bien y luego aplique el cuidado de la piel.

Para la miliaria leve, la loción de calamina o los polvos de talco (sin talco) son eficaces. Si el picor es intenso, use corticoides tópicos de venta libre (de potencia baja a media) durante un período corto. Los corticoides suprimen rápidamente la inflamación, pero el uso prolongado puede adelgazar la piel, así que limítelo a 5-7 días. Los antihistamínicos orales también pueden usarse como complemento. Realizar en paralelo cuidados para recuperar la función barrera de la piel puede acelerar la curación.

Prevención mediante la elección de ropa y el ajuste ambiental

Lo más importante para prevenir la miliaria es crear un entorno en el que el sudor no permanezca mucho tiempo en la superficie de la piel. Elija ropa de fibras naturales con buena absorción de humedad y transpirabilidad, como algodón o lino. Las fibras sintéticas como el poliéster absorben mal el sudor y facilitan su acumulación en la superficie cutánea. Sin embargo, algunos tejidos modernos de secado rápido ofrecen un rendimiento excelente incluso siendo fibras sintéticas.

El ajuste de la ropa también es importante. La ropa muy ceñida al cuerpo aumenta la fricción entre superficies cutáneas e impide la evaporación del sudor. Elija ropa de silueta holgada y asegure la circulación del aire. En interiores, lo ideal es mantener la temperatura entre 26-28 grados y la humedad entre 50-60% con aire acondicionado. Al dormir, preste atención también al material de la ropa de cama y use sábanas y pijamas transpirables.

Cómo distinguir la miliaria de enfermedades cutáneas similares

Existen varias enfermedades cutáneas que se confunden fácilmente con la miliaria. La dermatitis de contacto se desarrolla limitada a la zona que ha tocado una sustancia específica y a menudo no coincide con las zonas de sudoración. La dermatitis atópica sigue un curso crónico y aparece preferentemente en las flexuras de codos y rodillas, mientras que la miliaria es aguda y coincide con las zonas de sudoración.

La foliculitis presenta pápulas rojas centradas en los poros, con inflamación más profunda que la miliaria. La candidiasis aparece preferentemente en los pliegues cutáneos (axilas, ingles) y se caracteriza por un color rojo vivo y pequeñas lesiones satélite alrededor. Si la autodiagnosis es difícil o no mejora con medicamentos de venta libre en más de una semana, consulte a un dermatólogo.

Puntos clave de este artículo

• La miliaria es una inflamación causada por la filtración de sudor dentro de la piel debido a la obstrucción de los conductos sudoríparos
• La mayoría de la miliaria en adultos es miliaria roja, caracterizada por picor y pápulas rojas
• Lo básico es no rascarse, no dejar el sudor sin limpiar y elegir ropa transpirable
• Si no mejora en más de una semana o aparece pus, es necesario consultar a un dermatólogo