Las verdaderas causas de los surcos nasogenianos - Mecanismo estructural más allá del debilitamiento muscular y medidas preventivas
La verdad sobre los surcos nasogenianos: no son «arrugas» sino «colapso estructural»
Muchas personas creen que los surcos nasogenianos son simples arrugas, pero en realidad no lo son. Los surcos nasogenianos son una «línea de demarcación» que se forma cuando los tejidos de las mejillas ceden ante la gravedad y descienden. Este surco que va desde el lateral de la nariz hasta la comisura de los labios se forma en el límite entre la almohadilla de grasa de la mejilla y los tejidos peribucales. Es decir, no es un problema de la superficie de la piel, sino que los cambios en las estructuras profundas bajo la piel (grasa, fascia y hueso) son la causa esencial.
Si se continúa solo con cuidados superficiales sin comprender este hecho, no se logrará una mejora fundamental. Para pensar en la prevención y el tratamiento de los surcos nasogenianos, es necesario entender la estructura del rostro capa por capa.
Capa 1: Reducción del colágeno y la elastina en la dermis
El colágeno disminuye un 1% cada año a partir de los 25
El colágeno, que constituye aproximadamente el 70% de la dermis, es la principal proteína estructural que sostiene la firmeza y elasticidad de la piel. Alcanza su máximo a los 25 años y disminuye aproximadamente un 1% anual, reduciéndose a alrededor del 75% a los 50 años respecto a los 25. Al mismo tiempo, la elastina, que actúa como resorte de la piel, también se deteriora y deja de recuperar su forma.
Los rayos UV aceleran el deterioro de la dermis
Además de la reducción natural por la edad, los rayos ultravioleta (especialmente UVA) activan una enzima llamada MMP (metaloproteinasa de matriz) que descompone el colágeno de la dermis. Esto es el «fotoenvejecimiento». El fotoenvejecimiento destruye la dermis a una velocidad varias veces superior al envejecimiento natural, por lo que la protección UV se convierte en la estrategia más básica para prevenir los surcos nasogenianos.
La glicación endurece el colágeno
La «glicación», en la que el exceso de azúcar en sangre se une a las fibras de colágeno, tampoco debe pasarse por alto. El colágeno glicado se convierte en AGEs (productos finales de glicación avanzada) y pierde su elasticidad, volviéndose rígido. Una dieta con niveles de glucemia constantemente elevados acelera el envejecimiento de la piel desde el interior.
Capa 2: Descenso de la fascia SMAS y las almohadillas de grasa
Qué es la capa SMAS
El SMAS (sistema musculoaponeurótico superficial) es una fina capa de fascia que se encuentra bajo la grasa subcutánea y envuelve los músculos de la expresión facial. Es esta capa SMAS la que se eleva en la cirugía de lifting facial, y cumple una función similar a los «cables de un puente colgante» que sostienen el contorno del rostro. Con la edad, la capa SMAS se relaja y las almohadillas de grasa que se apoyan sobre ella se desplazan hacia abajo por la gravedad.
El descenso de las almohadillas de grasa profundiza los surcos nasogenianos
En las mejillas existe una masa de grasa llamada «almohadilla grasa malar». En la juventud se sitúa sobre el pómulo dando volumen y tridimensionalidad al rostro, pero con la relajación del SMAS se desliza hacia abajo. Esta grasa descendida se superpone sobre el surco nasolabial, haciendo que el surco sea más profundo y la sombra más marcada.
Las personas delgadas también desarrollan surcos nasogenianos
Se tiende a pensar que las personas con poca grasa son menos propensas a los surcos nasogenianos, pero en realidad puede ocurrir lo contrario. Cuando hay poca grasa en las mejillas, falta el volumen que sostiene la piel y esta tiende a descolgarse. Una dieta drástica que adelgaza las mejillas puede hacer que los surcos nasogenianos se noten más.
Capa 3: La atrofia ósea, una causa frecuentemente ignorada
Los huesos faciales se encogen con la edad
Aunque es poco conocido, el esqueleto facial se atrofia con la edad. Especialmente cuando avanza la reabsorción del maxilar y el pómulo, la base que sostiene los tejidos blandos (grasa, músculo, piel) que se apoyan sobre ellos se hace más pequeña. Si la base se encoge, los tejidos que están encima sobran y se descuelgan. Este es otro factor estructural que profundiza los surcos nasogenianos.
Expansión de la órbita y la apertura piriforme
La órbita (cavidad ocular) se agranda con la edad y la apertura piriforme (estructura ósea de la nariz) también se ensancha. Esto profundiza la depresión bajo los ojos y debilita la estructura de soporte lateral de la nariz. La zona lateral del ala nasal, punto de origen de los surcos nasogenianos, es precisamente la zona que recibe directamente el impacto de la expansión de la apertura piriforme.
Relación entre densidad ósea y surcos nasogenianos
Las mujeres posmenopáusicas experimentan una rápida disminución de la densidad ósea por la reducción de estrógenos. Esto afecta no solo a los huesos del cuerpo sino también a los huesos faciales. La prevención de la osteoporosis está directamente relacionada no solo con la salud general sino también con la prevención del envejecimiento facial. La ingesta de calcio y vitamina D y el mantenimiento de la densidad ósea mediante ejercicio moderado son también medidas indirectas contra los surcos nasogenianos.
Hipertonía y relajación de los músculos faciales: el problema muscular es complejo
No solo debilitamiento, también la «hipertonía» es un problema
El «debilitamiento de los músculos faciales» se cita frecuentemente como causa de los surcos nasogenianos, pero la realidad es algo más compleja. Mientras que el orbicular de los labios y el elevador del labio superior se relajan con la edad, el masetero y el temporal tienden a la hipertonía por el bruxismo y el estrés. Un masetero hipertónico actúa como una fuerza que tira hacia abajo la mitad inferior del rostro, profundizando los surcos nasogenianos.
Los hábitos de expresión fijan el surco
El acto de elevar mucho las mejillas al sonreír no es en sí lo que crea los surcos nasogenianos. El problema es que cuando se repite el mismo pliegue con el colágeno dérmico ya reducido, ese surco queda «memorizado» y no se recupera. La piel joven vuelve a su lugar por su elasticidad, pero la piel que ha perdido elasticidad fija el pliegue.
Eficacia y limitaciones del masaje: el exceso es contraproducente
Lo que se obtiene con el masaje linfático
El masaje linfático facial tiene cierta eficacia para reducir la hinchazón. Si al despertar por la mañana el rostro está hinchado y los surcos nasogenianos se notan más, un ligero drenaje linfático para eliminar el exceso de líquido puede mejorarlos temporalmente. Sin embargo, esto no revierte los cambios estructurales, sino que simplemente resuelve un estado temporal de hinchazón.
El riesgo de que un masaje fuerte estire los ligamentos
El rostro tiene ligamentos llamados «ligamentos de retención» que conectan la piel con el hueso. Si se repite un masaje con fuerza excesiva, estos ligamentos se estiran y la flacidez empeora. Además, frotar la piel con fuerza daña la elastina de la dermis y reduce la elasticidad. La regla del masaje es «ligero y breve». (En libros sobre cuidado facial se pueden aprender las técnicas correctas de masaje)
Entrenamiento facial con evidencia
Un estudio publicado por la Northwestern University en 2018 reportó que sujetos que realizaron 30 minutos de ejercicios faciales durante 20 semanas mejoraron la plenitud de sus mejillas. Sin embargo, este estudio incluyó solo 16 mujeres de 40 a 65 años, por lo que el nivel de evidencia no es alto. El entrenamiento facial se posiciona como «no hace daño, pero no se deben tener expectativas excesivas».
Opciones de medicina estética: ácido hialurónico y HIFU
Mecanismo y eficacia de la inyección de ácido hialurónico
Los rellenos de ácido hialurónico son un tratamiento que se inyecta directamente en el surco nasogeniano para reponer volumen. Tiene efecto inmediato y se nota desde el momento de la aplicación. La duración es de 6 a 18 meses según el tipo de producto. Además de rellenar el surco, la «inyección de lifting» que añade volumen sobre el pómulo para compensar el descenso de la almohadilla grasa también es efectiva.
Riesgos y precauciones del ácido hialurónico
Si se inyecta accidentalmente dentro de un vaso sanguíneo, existe riesgo de necrosis cutánea o ceguera. Especialmente alrededor del surco nasolabial discurre la arteria facial, por lo que es extremadamente importante elegir un médico con amplios conocimientos anatómicos. También existe el riesgo de que con inyecciones repetidas el ácido hialurónico se acumule y el rostro se hinche de forma antinatural.
Principio y aplicación del HIFU
El HIFU irradia ultrasonido focalizado de alta intensidad sobre la capa SMAS, buscando un efecto lifting por contracción térmica. Es revolucionario porque permite acceder a la capa SMAS sin bisturí, y está indicado para flacidez de leve a moderada. El efecto aparece gradualmente entre 1 y 3 meses después del tratamiento y dura entre 6 meses y 1 año. Sin embargo, para la flacidez severa su efecto es limitado y no sustituye a la cirugía de lifting facial.
Medidas preventivas cotidianas: razonando desde el mecanismo estructural
Priorizar la protección UV
El método más seguro para prevenir la descomposición del colágeno dérmico es el uso diario de protector solar. Se aplica SPF 30 o superior con PA+++ o más en una cantidad equivalente a una moneda de 500 yenes en todo el rostro, reaplicando cada 2 o 3 horas. Solo con esto se puede reducir enormemente el deterioro de la dermis por fotoenvejecimiento.
Promover la producción de colágeno con retinol
El retinol (derivado de la vitamina A) es uno de los pocos ingredientes con evidencia que estimula los fibroblastos y promueve la producción de colágeno. Se comienza con concentraciones del 0,025 al 0,1% y se aumenta gradualmente según la tolerancia de la piel. Al principio puede aparecer enrojecimiento o descamación, pero suele calmarse en 2 a 4 semanas.
Relajar conscientemente el bruxismo
Cuando se detecta bruxismo diurno, se separan conscientemente los dientes superiores e inferiores. La posición de reposo correcta es con la lengua en el paladar, los labios cerrados y los dientes separados. Si el bruxismo nocturno es intenso, se puede solicitar una férula de descarga al dentista para reducir la hipertonía del masetero.
Reducir la presión de dormir de lado
Si se duerme siempre del mismo lado, el surco nasogeniano del lado presionado contra la almohada tiende a profundizarse. Lo ideal es dormir boca arriba, pero si resulta difícil, cambiar a una funda de almohada de seda puede reducir la fricción y la presión. (En libros sobre cuidado de la piel se explica en detalle la relación entre sueño y piel)
Moderar el consumo excesivo de azúcares
Para prevenir el deterioro del colágeno por glicación, se modera el consumo excesivo de azúcares refinados. Para evitar picos de glucemia postprandial, es efectivo comer primero la fibra (método «verduras primero») o dar un paseo ligero de 15 minutos después de comer.
Resumen: la estrategia contra los surcos nasogenianos debe ser «por capas»
Los surcos nasogenianos se producen por la superposición de cambios en tres capas: reducción del colágeno dérmico, descenso de la capa SMAS y las almohadillas de grasa, y atrofia ósea. Se necesita un enfoque multicapa que no se limite al cuidado superficial, incluyendo protección UV, promoción de la producción de colágeno con retinol, mejora del bruxismo y mantenimiento de la densidad ósea. La medicina estética también es una opción, pero primero es fundamental consolidar las medidas preventivas cotidianas, que son la estrategia más rentable a largo plazo.