Por qué mirar las estrellas calma la mente - Efectos del cielo nocturno en la reducción del estrés y cómo practicarlo
La razón científica por la que el cielo estrellado calma la mente
¿Has experimentado alguna vez que, al mirar el vasto cielo nocturno, tus preocupaciones cotidianas parecen empequeñecerse? En psicología, esta sensación se denomina «asombro» (awe), y las investigaciones recientes han revelado sus efectos sobre la salud mental. El equipo de investigación de la Universidad de California en Berkeley informó de que las experiencias que generan asombro reducen los valores de citoquinas inflamatorias (IL-6). Es decir, el simple acto de contemplar el cielo estrellado podría suprimir la respuesta al estrés a nivel corporal.
El asombro surge «cuando entramos en contacto con algo inmensamente mayor que nosotros mismos». La observación del cielo estrellado, que nos hace sentir la inmensidad del universo, es una de las formas más accesibles de provocar esta emoción. Se produce una relativización del yo y se interrumpe la rumiación (pensar repetidamente en las mismas preocupaciones). Combinada con técnicas de gestión del estrés mediante la respiración, se puede alcanzar una relajación más profunda.
Observación del cielo nocturno practicable en la ciudad
En las ciudades con mucha contaminación lumínica es difícil ver un cielo lleno de estrellas, pero con algo de ingenio se puede disfrutar del cielo nocturno. Para empezar, prueba a observar la luna. La luna apenas se ve afectada por la contaminación lumínica y, incluso en el centro de la ciudad, se pueden apreciar las sombras de sus cráteres a simple vista. Adquirir el hábito de contemplar la luna durante 10 minutos en las noches de luna llena ya introduce un momento de silencio en tu rutina.
A continuación, intenta localizar los planetas brillantes (Venus, Júpiter, Marte). Son más luminosos que las estrellas de primera magnitud y se encuentran fácilmente incluso en la ciudad. Con una aplicación de astronomía en el móvil puedes comprobar en tiempo real qué hay visible en cada dirección. Con solo desplazarte un poco a las afueras el fin de semana, el número de estrellas visibles aumenta drásticamente. Añade la observación del cielo nocturno como una de las formas de incorporar la naturaleza a tu día a día. Los libros de introducción a la observación del cielo también se pueden encontrar en Amazon.
Convierte la contemplación del cielo en un hábito
El truco para convertir la observación del cielo en un hábito es reducir la barrera al mínimo. No necesitas telescopio ni prismáticos. Basta con mirar al cielo 5 minutos desde el balcón o la ventana. Si lo incorporas a tu rutina antes de dormir, el tiempo frente a la pantalla del móvil se reduce de forma natural, lo que también contribuye a mejorar la calidad del sueño.
Lo importante es no forzarte a «encontrar algo». No necesitas aprender constelaciones ni conocer los nombres de los astros. Simplemente mira al cielo oscuro y siente que existen puntos de luz. Ese tiempo de quietud libera tu mente de la sobrecarga informativa del día a día.