Problemas de erección en los 20 y 30 años - Causas y formas de afrontar la disfunción eréctil juvenil
La disfunción eréctil juvenil no es infrecuente
Se tiende a pensar que la disfunción eréctil (DE) es un problema de la mediana edad, pero la realidad es diferente. Según una encuesta de la Sociedad Japonesa de Función Sexual, aproximadamente el 8% de los hombres en sus 20 años y el 15% en sus 30 años experimentan algún tipo de disfunción eréctil. Estudios occidentales también reportan una prevalencia de DE del 8 al 30% en hombres de 18 a 40 años, por lo que no se trata de un síntoma raro en absoluto.
La característica de la DE juvenil es que la proporción de causas psicógenas es abrumadoramente mayor que las orgánicas (físicas). A pesar de no existir problemas vasculares ni nerviosos, factores psicológicos impiden la erección. Visto desde otra perspectiva, esto significa que hay una alta probabilidad de mejora con el enfoque adecuado.
Causas frecuentes en hombres jóvenes
Ansiedad de rendimiento
«¿Y si no logro la erección?», «¿y si no satisfago a mi pareja?». Esta ansiedad anticipatoria activa el sistema nervioso simpático y suprime la función del sistema parasimpático, necesario para la erección. Una sola experiencia de fracaso genera ansiedad, y la ansiedad provoca más fracasos, creando un círculo vicioso.
Es especialmente frecuente en etapas con poca experiencia sexual o en la primera relación con una nueva pareja. La presión social de que «un hombre siempre debe poder tener una erección» amplifica la ansiedad.
Dependencia excesiva de la pornografía
El consumo frecuente de pornografía y la masturbación sobreestimulan continuamente el sistema de recompensa del cerebro. Como resultado, se produce la «DE inducida por pornografía» (PIED), en la que no se logra suficiente excitación con una pareja real. Se consigue la erección con pornografía pero no durante el sexo real: este síntoma está aumentando rápidamente entre los veinteañeros.
El cerebro se acostumbra a estímulos visuales intensos y el contacto físico real por sí solo ya no alcanza el umbral de erección.
Estrés crónico y falta de sueño
Largas jornadas laborales, estrés en las relaciones interpersonales, ansiedad por el futuro. El estrés crónico eleva el cortisol y suprime la producción de testosterona. Además, la falta de sueño impide la recuperación de la testosterona. Existen estudios que demuestran que dormir menos de 6 horas de forma continuada reduce la testosterona entre un 10 y un 15%.
Consumo excesivo de alcohol
Pequeñas cantidades de alcohol alivian la tensión, pero el consumo excesivo deprime el sistema nervioso central y ralentiza el reflejo eréctil. La experiencia de no lograr la erección «por culpa del alcohol» cuando se pretendía actuar «con la desinhibición del alcohol» es algo que muchos hombres jóvenes han vivido.
Cómo distinguir la DE psicógena
Si se cumplen las siguientes condiciones, es muy probable que la causa sea psicógena.
Hay erecciones matutinas. Se logra la erección sin problemas durante la masturbación. Solo ocurre en situaciones específicas (primera vez con una nueva pareja, al ponerse el preservativo, etc.). Empeora en periodos de mucho estrés. No hay problemas al ver pornografía.
Por el contrario, si las erecciones matutinas han desaparecido por completo o no se logra la erección en ninguna circunstancia, se debe sospechar una causa orgánica y acudir a urología.
Pasos concretos para superarla
1. Dejar la pornografía
Primero, se suspende completamente el consumo de pornografía durante 30 días. También se limita la masturbación a 1-2 veces por semana, realizándola sin pornografía. El sistema de recompensa del cerebro tarda entre 4 y 12 semanas en resetearse, pero muchos hombres notan cambios en aproximadamente un mes. (Los libros sobre recuperación de adicciones pueden ser de ayuda.)
2. Desactivar la ansiedad de rendimiento
Lo más eficaz es ser honesto con la pareja. Solo con confesar «últimamente tengo ansiedad porque no me ha ido bien» la presión se reduce considerablemente. Además, establecer días en los que se decide «hoy no habrá penetración» y solo se disfruta del contacto físico permite eliminar la evaluación de «éxito/fracaso» del acto sexual.
3. Mover el cuerpo
El ejercicio 3 o más veces por semana eleva la testosterona, reduce las hormonas del estrés y aumenta la autoeficacia. El entrenamiento de fuerza en particular estimula la secreción de testosterona. La sensación de logro tras el ejercicio también se traduce en confianza sexual.
4. Priorizar el sueño
Se deben asegurar 7-8 horas de sueño. La mayor parte de la testosterona se secreta durante el sueño profundo, por lo que la calidad y cantidad del sueño están directamente relacionadas con la función eréctil. Se debe evitar el uso del móvil y el alcohol antes de acostarse, y mantener un horario regular de sueño.
5. Consultar a un profesional si es necesario
Si tras 2-3 meses aplicando lo anterior no hay mejora, se debe considerar acudir a un psiquiatra o a una consulta de función sexual. La terapia cognitivo-conductual y el asesoramiento muestran alta eficacia en la DE psicógena. Puede haber resistencia a recurrir a medicación, pero el enfoque de usar inhibidores de PDE5 a corto plazo para acumular «experiencias de éxito», recuperar la confianza y luego dejar la medicación también es válido.
No cargues con esto solo
Para los hombres jóvenes, la DE es una preocupación «demasiado vergonzosa para contársela a nadie». Sin embargo, más de 1 de cada 10 hombres de la misma generación tiene el mismo problema. Contárselo a la pareja, consultar a un profesional si es necesario: eso no es debilidad, sino la fortaleza de afrontar el problema de frente. (Los libros sobre problemas sexuales masculinos también pueden ser de ayuda.)