Beneficios y riesgos del masaje facial - Previene o empeora la flacidez

Efectos esperados del masaje facial

El masaje facial se ha practicado como método de belleza desde la antigüedad, y sus efectos también se han estudiado. Los efectos que se mencionan con frecuencia son: mejora del tono de la piel por estimulación de la circulación, reducción de la hinchazón por promoción del flujo linfático y efecto de relajación por alivio de la tensión muscular.

En cuanto a la mejora de la circulación, en un estudio en el que se masajeó la mejilla derecha con un rodillo durante 5 minutos, el flujo sanguíneo cutáneo aumentó durante al menos 10 minutos (Miyaji et al., 2018). Esto a veces hace que la piel luzca con un color más saludable. Sin embargo, este efecto es temporal y desaparece al interrumpir el masaje.

El efecto de drenaje linfático también es destacable. Los vasos linfáticos del rostro se encuentran a muy poca profundidad, por lo que se considera que incluso una presión ligera estimula el flujo linfático. Para aliviar la hinchazón matutina (retención de líquido), conviene un masaje suave siguiendo la dirección del flujo linfático.

Riesgo de agravar la flacidez: estiramiento cutáneo y daño ligamentario

Uno de los principales riesgos del masaje facial es el estiramiento de la piel causado por una presión o dirección inadecuadas. La piel del rostro es más fina que la del resto del cuerpo y tiene menor densidad de colágeno y elastina, por lo que se considera más vulnerable a la tracción repetida y la presión fuerte.

Conviene tener especial cuidado con el gesto de tirar con fuerza de la piel. Los «ligamentos de retención» que sostienen la piel facial son tejido fibroso que conecta el hueso con la piel y mantiene el contorno del rostro. Si se tira repetidamente con fuerza, estos ligamentos se estiran y la flacidez puede empeorar.

Como se explica en mecanismo de la flacidez y el envejecimiento cutáneo, se considera que en la flacidez intervienen la pérdida de colágeno y la laxitud de los ligamentos. Dañar estas estructuras con el masaje es contraproducente. La idea de que «cuanto más fuerte, mejor» no se aplica al masaje facial.

Técnicas científicamente seguras: presión ligera y dirección correcta

Lo básico en un masaje facial seguro es «presión ligera» y «dirección de elevación». La presión adecuada es aquella con la que se puede tocar el párpado cerrado sin causar dolor (aproximadamente 50-100 g de presión). Se considera que una presión tan suave que no mueva la piel basta para estimular el flujo linfático.

La dirección básica es «de abajo hacia arriba» y «de dentro hacia fuera». Masajear en sentido contrario a la gravedad hace menos probable que la piel se estire hacia abajo. Concretamente, se desliza desde la barbilla hacia debajo de la oreja, desde la comisura de los labios hacia delante de la oreja, desde el lateral de la nariz hacia la sien y desde el centro de la frente hacia los laterales, en forma radial hacia arriba y hacia fuera.

Limite cada sesión de masaje a un máximo de 5 minutos. Un masaje prolongado acumula daño por fricción en la piel y puede causar pigmentación o inflamación. Realizarlo de forma breve es una manera de reducir los riesgos.

Métodos de masaje peligrosos que deben evitarse

Conviene evitar especialmente el uso incorrecto de herramientas como el gua sha o el rodillo, tirando con fuerza de la piel. Las placas de gua sha y los rodillos son herramientas útiles si se usan correctamente, pero arrastrar la piel con presión fuerte puede provocar rotura de capilares (enrojecimiento), estiramiento de ligamentos (flacidez) y pigmentación.

Los «masajes para adelgazar el rostro» que prometen cambiar la estructura ósea con presión intensa también son peligrosos. Se considera que la estructura ósea de un adulto no cambia con masajes, y la presión fuerte supone una carga para la piel y el tejido subcutáneo. La apariencia temporal de un rostro más fino probablemente se debe a la eliminación de la hinchazón o a la contracción muscular momentánea.

Evite también el masaje intenso en el contorno de ojos. La piel alrededor de los ojos es especialmente fina dentro del rostro y tiene poco colágeno, por lo que incluso una fricción mínima puede causar arrugas y flacidez. En la zona de los ojos, limítese a dar suaves toques con la yema del dedo anular.

Uso correcto de las herramientas de masaje

La placa de gua sha se coloca en un ángulo de 15-30 grados respecto a la piel y se desliza en una sola dirección con presión ligera. No la pase de ida y vuelta ni la presione con fuerza. Lo básico es aplicar aceite o crema para facilitar el deslizamiento y reducir la fricción.

El rodillo de jade se puede enfriar en la nevera para añadir el efecto descongestionante del frío y el cierre de poros. La dirección de rodado es de abajo hacia arriba y de dentro hacia fuera. La clave es dejar que el peso del propio rodillo haga el trabajo, sin añadir presión adicional.

Como se presenta en automasaje de drenaje linfático, no se necesita presión fuerte para estimular el flujo linfático. Los vasos linfáticos se encuentran a muy poca profundidad bajo la piel, por lo que se considera suficiente un toque tan suave como una caricia. Presionar con fuerza a veces aplasta los vasos linfáticos y dificulta el flujo.

Condiciones para potenciar los efectos del masaje

En los efectos del masaje también influyen el momento y el entorno. Para la hinchazón matutina, conviene realizarlo poco después de levantarse, actuando directamente sobre el estancamiento linfático. Por la noche, realizarlo tras el baño, cuando la circulación está activa, facilita la relajación.

Antes del masaje, aplique un aceite o crema con buena capacidad de deslizamiento. La fricción sobre piel seca a veces causa pigmentación y arrugas. Son adecuados el aceite de escualano, el aceite de jojoba o una crema específica para masaje. El tónico solo no proporciona suficiente deslizamiento y se seca durante el proceso.

Tras el masaje, aplique un hidratante sobre el aceite o crema utilizado. Hidratar a continuación la piel con la circulación activada es también una opción.

No depender solo del masaje: un enfoque integral contra la flacidez

El masaje facial es solo un elemento más en la lucha contra la flacidez; por sí solo no puede prevenir completamente la flacidez por envejecimiento. Frente a la pérdida de colágeno, relacionada con la flacidez, se suelen mencionar el retinol y vitamina C tópicos, protección solar contra los rayos UV e ingesta suficiente de proteínas.

El entrenamiento de los músculos faciales también es un tema debatido. Un ejercicio moderado de los músculos faciales busca mantener su volumen, pero se dice que la repetición excesiva de expresiones causa arrugas. Al igual que con el masaje, «no excederse» es fundamental.

Entre las medidas básicas de prevención de la flacidez se suele citar el uso diario de protector solar. La radiación ultravioleta es uno de los principales factores externos que destruyen el colágeno y la elastina de la dermis; sin protección solar, la progresión de la flacidez es difícil de frenar aunque se hagan masajes. Considere el masaje como un cuidado complementario y establezca como base el cuidado esencial de la piel (hidratación, protección solar y retinol).