Cómo encontrar tu ikigai - por qué esta filosofía japonesa atrae al mundo
¿Qué es el «ikigai»?
Ikigai es un concepto propio del japonés que, traducido literalmente, significa «aquello que hace que valga la pena vivir». Es cercano al francés raison d'être (razón de ser), pero el ikigai es más cotidiano y no necesita ser una gran misión. El placer de preparar el café por la mañana, ver crecer a los nietos, esperar a que florezcan las flores del jardín: el ikigai existe también en las pequeñas alegrías.
Okinawa es conocida como una de las regiones más longevas del mundo (Zona Azul), y los investigadores señalan la existencia del «ikigai» como uno de los factores. Se dice que muchos ancianos de Okinawa despiertan cada mañana con un «ikigai del día» claro, lo que contribuye al mantenimiento de su salud física y mental.
Los cuatro elementos del ikigai
Como marco para encontrarlo, es ampliamente conocido el modelo de cuatro círculos que se superponen.
1. Lo que amas (What you love)
Aquello en lo que te sumerges perdiendo la noción del tiempo. Lo que harías aunque no te pagaran. Recordar lo que te apasionaba de niño puede darte pistas.
2. En lo que eres bueno (What you are good at)
Aquello por lo que otros te elogian, lo que haces con naturalidad. No es raro que lo que consideras «obvio» sea en realidad una habilidad escasa. Pregunta a amigos o colegas «¿cuál crees que es mi fortaleza?» y podrías llevarte sorpresas.
3. Lo que el mundo necesita (What the world needs)
La sensación de que tus acciones son útiles para alguien. Voluntariado, crianza, mentoría, actividades comunitarias. La escala no importa. En el polo opuesto de sentir que «el mundo seguiría girando sin mí» se encuentra este elemento. (Los libros sobre ikigai permiten aprender marcos más detallados)
4. Aquello por lo que te pueden pagar (What you can be paid for)
La sostenibilidad económica. Solo con lo que amas no puedes vivir, y solo con dinero no te sientes pleno. El equilibrio entre los cuatro elementos es clave.
Donde se superponen los cuatro círculos
Lo que amas y en lo que eres bueno es «pasión»; lo que haces bien y por lo que te pagan es «profesión»; lo que te pagan y el mundo necesita es «vocación»; lo que el mundo necesita y amas es «misión». Y el centro donde se superponen los cuatro es el «ikigai, aquello que hace que valga la pena vivir».
Sin embargo, no es necesario que los cuatro se superpongan perfectamente desde el principio. Lo realista es comenzar con la intersección de dos y ampliar gradualmente.
Prácticas para encontrar tu ikigai
Repetir pequeños experimentos
El ikigai no se encuentra solo pensando. Son eficaces los «pequeños experimentos» de probar todo lo que te interese. Asistir a un curso de cocina, escribir un blog, empezar a tocar un instrumento, participar en voluntariado. Solo al intentarlo descubres «esto no es lo mío» o «esto es fascinante».
Usar la «experiencia de flujo» como pista para encontrarlo
El «flujo», propuesto por el psicólogo Csikszentmihalyi, es un estado de inmersión total en una actividad en el que se pierde la noción del tiempo. Observar en qué actividades entras fácilmente en estado de flujo te muestra la dirección de tu ikigai. (Los libros sobre la experiencia de flujo también son una buena referencia)
Conclusión
El ikigai no necesita ser un gran propósito vital. Las pequeñas alegrías cotidianas, la sensación de ser útil a alguien, las actividades en las que te sumerges. La acumulación de todo esto construye una vida en la que sientes que «ha valido la pena vivir». No se trata de encontrarlo, sino de cultivarlo día a día.