Recuperar el equilibrio mental tras un desastre natural - Recuperación psicológica después de terremotos, tifones e inundaciones
Reacciones psicológicas tras un desastre
Después de un desastre natural de gran magnitud, se estima que entre el 30 y el 40% de las personas afectadas experimentan algún tipo de síntoma psicológico. Insomnio, flashbacks, hiperactivación (estado de alerta constante), entumecimiento emocional y dificultad para concentrarse. Estas son «reacciones normales ante una situación anormal» y, en la mayoría de los casos, se recuperan de forma natural con el tiempo.
Sin embargo, entre el 10 y el 20% de las personas afectadas desarrollan TEPT (trastorno de estrés postraumático) y necesitan tratamiento especializado. Estudios realizados tras el Gran Terremoto del Este de Japón de 2011 informaron de que aproximadamente el 15% de los afectados seguían presentando síntomas de TEPT tres años después.
Métodos que favorecen la recuperación psicológica tras un desastre
1. Asegurar la seguridad
El requisito previo para la recuperación psicológica es garantizar la seguridad física. Un refugio, una vivienda temporal, la casa de un familiar. Si no se dispone de un lugar seguro, el cerebro no puede salir del «modo peligro» y la recuperación no comienza.
2. Recuperar las rutinas diarias
Los desastres destruyen la estructura de la vida cotidiana. Levantarse a la misma hora cada mañana, comer de forma regular, mover el cuerpo. La recuperación de pequeñas rutinas ayuda a restaurar la sensación de que «el mundo es predecible». (Puedes profundizar tu comprensión con libros sobre atención psicológica tras desastres)
3. Tener un espacio para expresar las emociones
Muchas personas reprimen sus sentimientos pensando «hay gente que lo está pasando peor que yo», pero la represión emocional retrasa la recuperación. Hablar con alguien de confianza, escribir un diario, consultar con un profesional de apoyo. Expresar las emociones facilita el procesamiento del trauma.
4. Limitar la exposición a los medios
Ver repetidamente imágenes del desastre empeora las reacciones traumáticas. Un estudio realizado tras el atentado del maratón de Boston demostró que las personas que consumieron medios más de 6 horas al día presentaron síntomas de TEPT más elevados que quienes estuvieron en el lugar de los hechos. Limita la información al mínimo necesario y evita ver repetidamente imágenes del desastre.
5. Buscar apoyo profesional
Si los síntomas persisten más de un mes o interfieren significativamente en la vida diaria, considera acudir a un psiquiatra o a un servicio de asesoramiento psicológico. Para el TEPT posterior a desastres, la terapia de exposición prolongada (PE) y el EMDR han demostrado una alta eficacia. En las zonas afectadas, equipos de atención psicológica y equipos de salud mental de emergencia ofrecen apoyo. (Los libros sobre recuperación del trauma también pueden ser de ayuda)
Resumen
Las reacciones psicológicas tras un desastre son normales y, en la mayoría de los casos, se recuperan con el tiempo. Asegura tu seguridad, recupera tus rutinas, expresa tus emociones y limita la exposición a los medios. Y si la recuperación se retrasa, recurre a la ayuda profesional.