La caida del cabello femenina es diferente a la masculina - Causas y tratamientos de vanguardia de la alopecia difusa
La caida del cabello femenina es «invisible», y por eso es grave
La alopecia masculina se manifiesta como retroceso de la linea frontal o calvicie evidente en la coronilla, pero la femenina suele seguir un patron «difuso» en el que el cabello se adelgaza uniformemente en toda la cabeza, centrandose en la coronilla. Como la linea frontal se mantiene, en las fases iniciales la propia persona apenas lo nota. Cuando se percibe que la raya se ha ensanchado, que la coleta es mas fina o que se transparenta el cuero cabelludo, la alopecia ya puede estar bastante avanzada.
Segun estudios de la Sociedad Japonesa de Dermatologia, se estima que mas de 6 millones de mujeres sufren caida del cabello. Sin embargo, la percepcion social de que «la calvicie es cosa de hombres» dificulta que las mujeres consulten sobre el tema. Es fundamental tener conocimientos correctos y actuar de forma temprana.
FPHL (alopecia de patron femenino): la causa mas frecuente
Mecanismo de la FPHL
La FPHL (Female Pattern Hair Loss) es la forma mas frecuente de alopecia femenina. Al igual que la AGA masculina, intervienen los androgenos (hormonas masculinas), pero el patron es diferente. En los hombres, la DHT (dihidrotestosterona) provoca la atrofia de los foliculos en la zona frontal y la coronilla; en las mujeres, el cabello se vuelve mas fino y corto (miniaturizacion) principalmente en la coronilla, mientras que la linea frontal se conserva relativamente.
Clasificacion de Ludwig
La progresion de la FPHL se clasifica en 3 grados segun la escala de Ludwig. El Grado I es un ligero ensanchamiento de la raya en la coronilla; el Grado II, una perdida de densidad claramente visible en la coronilla; y el Grado III, una amplia zona del cuero cabelludo visible en la coronilla. Si se inicia el tratamiento en el Grado I, las posibilidades de frenar la progresion son altas.
Por que empeora tras la menopausia
Antes de la menopausia, los estrogenos contrarrestan relativamente la accion de los androgenos. Tras la menopausia, al caer bruscamente los estrogenos, la influencia de los androgenos se intensifica. Esta es la razon por la que la FPHL tiende a empeorar despues de la menopausia. Son frecuentes los casos de progresion rapida entre los 45 y los 55 anos.
Efluvio telogeno: caida masiva repentina
Que es el efluvio telogeno
El efluvio telogeno (Telogen Effluvium) es un estado en el que, por algun desencadenante, los cabellos en fase de crecimiento pasan simultaneamente a fase de reposo y caen en masa 2-3 meses despues. Suele detectarse al notar un aumento evidente de pelo en el desague de la ducha o en la almohada.
Principales desencadenantes
Los desencadenantes tipicos son el posparto (alopecia posparto), infecciones con fiebre alta (la caida tras COVID-19 es un ejemplo clasico), cirugias mayores, dietas drasticas (perdida de mas de 5 kg en un mes), estres emocional intenso y efectos secundarios de farmacos (antidepresivos, betabloqueantes, retinoides, etc.).
Pronostico de recuperacion
La mayoria de los efluvios telogenos son transitorios y, una vez eliminado el desencadenante, se recuperan en 6-12 meses de forma natural. Sin embargo, si el desencadenante persiste (estres cronico, deficit nutricional), puede evolucionar a efluvio telogeno cronico y la recuperacion se retrasa. La alopecia posparto suele comenzar 2-4 meses despues del parto y recuperarse en 6-12 meses.
Deficit nutricional y caida del cabello: hierro y tiroides
Anemia ferropenica y caida del cabello
El hierro es un mineral esencial para la division de las celulas de la matriz capilar. Cuando la ferritina (hierro de reserva) desciende por debajo de 30 ng/mL, el riesgo de alopecia aumenta. Las mujeres con menstruacion pierden hierro cada mes y son propensas a la deficiencia. Las mujeres a dieta son especialmente vulnerables a una ingesta insuficiente de hierro. Conviene comprobar la ferritina mediante analitica y, si es baja, considerar la suplementacion con hierro.
Disfuncion tiroidea
Las hormonas tiroideas regulan el ciclo de crecimiento del cabello. Tanto el hipotiroidismo (tiroiditis de Hashimoto) como el hipertiroidismo (enfermedad de Graves) pueden causar alopecia difusa. Si ademas de la caida del cabello hay fatiga, cambios de peso, intolerancia al frio (o al calor) o estrenimiento (o diarrea), se recomienda encarecidamente un analisis de funcion tiroidea.
Papel del zinc y la biotina
El zinc participa en la sintesis de queratina; su deficit fragiliza el cabello. La biotina (vitamina B7) tambien es importante para la salud capilar, aunque su deficiencia con una dieta normal es rara. La suplementacion excesiva puede ser contraproducente, por lo que conviene confirmar el deficit mediante analitica antes de suplementar. (Puede aprender mas sobre la relacion entre nutricion y cabello en libros sobre salud femenina)
Opciones de tratamiento basadas en la evidencia
Minoxidil topico (1-5 %)
El minoxidil es el farmaco topico con mayor evidencia para la alopecia femenina. Mejora el flujo sanguineo del foliculo y estimula la actividad de las celulas de la matriz capilar, promoviendo el crecimiento del pelo. Para mujeres se recomienda una concentracion del 1-2 %, aunque estudios recientes tambien avalan la eficacia y seguridad del 5 %. Los resultados tardan 4-6 meses en aparecer y, al interrumpir el uso, el efecto se pierde, por lo que requiere uso continuado.
Pantogar
Pantogar es un suplemento oral que combina queratina, L-cistina, vitaminas del grupo B y pantotenato de calcio. Desarrollado en Alemania, ensayos clinicos en alopecia difusa han reportado mejoras en el grosor y la densidad del cabello. No es un farmaco sino un suplemento, pero se prescribe con frecuencia en clinicas especializadas en alopecia.
Espironolactona
La espironolactona es originalmente un diuretico, pero por su accion antiandrogena se usa fuera de indicacion en el tratamiento de la FPHL. Bloquea los receptores de androgenos e inhibe la accion de la DHT. Esta contraindicada durante el embarazo por sus efectos sobre el feto, por lo que se requiere anticoncepcion segura.
Terapia PRP (plasma rico en plaquetas)
Consiste en inyectar en el cuero cabelludo PRP obtenido concentrando las plaquetas de la propia sangre. Los factores de crecimiento contenidos en las plaquetas estimulan la regeneracion del foliculo. Varios ensayos clinicos han reportado mejoras en la densidad capilar, aunque no existe un protocolo estandarizado y los resultados varian. Es un tratamiento privado que cuesta entre 50.000 y 150.000 yenes por sesion, recomendandose 3-6 sesiones.
Cuidado basico del cuero cabelludo: la base para maximizar el tratamiento
Como elegir el champu
Si le preocupa la caida del cabello, evite champus con alta capacidad de limpieza (con lauril sulfato de sodio) y elija champus suaves a base de aminoacidos. Eliminar el sebo en exceso provoca un aumento reactivo de la secrecion sebaceo, obstruccion de poros e inflamacion. Un lavado al dia es suficiente.
Efecto del masaje del cuero cabelludo
Un estudio de 2016 reporto que 4 minutos diarios de masaje del cuero cabelludo durante 24 semanas aumentaron significativamente el grosor del cabello. El masaje mejora la circulacion y el aporte de nutrientes a las celulas de la papila dermica. Masajee suavemente con las yemas de los dedos, moviendo el cuero cabelludo en circulos. No clave las unas ni presione con fuerza.
Proteger el cuero cabelludo de los rayos UV
El cuero cabelludo es la zona del cuerpo mas expuesta a la radiacion ultravioleta. Los rayos UV danan las celulas madre del foliculo y aceleran la alopecia. Protejase fisicamente con sombrero o sombrilla, o use un spray de proteccion solar para el cuero cabelludo. (Puede encontrar informacion detallada sobre el cuidado del cuero cabelludo para prevenir la alopecia en libros especializados)
Resumen: la clave es la deteccion y el tratamiento tempranos
La alopecia femenina tiene un mecanismo diferente al masculino y, al progresar de forma difusa, es dificil de detectar. Si nota que la raya se ensancha o que el volumen del cabello disminuye, acuda primero al dermatologo o a una clinica especializada para identificar la causa (FPHL, efluvio telogeno, deficit de hierro, disfuncion tiroidea, etc.). Si se inicia el tratamiento adecuado de forma temprana, las posibilidades de frenar la progresion y lograr una mejora son considerables.