吃刨冰为什么会头疼 - 冰淇淋头痛的科学

那种“刺痛”的真相

一口气吃下刨冰时，太阳穴或额头附近会突然刺痛。这种现象有一个正式的医学名称：“冰淇淋头痛（ice cream headache）”。英语中也被称为“脑冻结（brain freeze）”。

当冷的东西接触到口腔上颚时，那里的血管被急剧冷却。于是大脑判断“不好了，头部太冷了！”，急忙扩张血管以输送温暖的血液。这种血管的急速扩张刺激了周围的神经，引发疼痛。

为什么是“太阳穴”疼

冷的是口腔内部，感到疼痛的却是太阳穴或额头。这是一种叫做“牵涉痛”的现象。传递口腔上颚感觉的三叉神经，同时也负责额头和太阳穴的感觉。大脑无法准确定位疼痛的来源，误以为“大概是额头附近吧”。

止痛方法意外简单

发生冰淇淋头痛时，请将舌头紧贴口腔上颚。舌头的温暖会加热上颚的血管，疼痛在几秒内就会缓解。或者含一小口温热的饮品也很有效。

从根本上说，慢慢吃冷的东西就不会发生。不要直接接触口腔上颚，在舌头上稍微温一下再吞咽。仅此一点就能远离那种刺痛。不过话说回来，大热天要“慢慢吃”刨冰，确实是个不太容易做到的要求。（人体奥秘相关书籍中也有有趣的发现）