气压变化引发头痛的机制 - 身体对低气压做出反应时内部发生了什么
天气转坏之前头就开始痛
天还是晴的，太阳穴深处却开始发沉。几小时后雨落下来，你心里想：果然。这个顺序反复出现之后，会让人觉得自己的身体比天气本身更早知道天气。
跟身边的人说起，多半被一句“你太在意了”带过，症状难以开口，这正是这类不适麻烦的地方。随天气而来的不适统称气象病，但这只是归类的名称，并非病因。气压是实际作用于身体的物理力量，身体对它的变化做出反应，就有具体的通路可循。下面把气压下降时身体内部发生的事，分成感知的部位、血管的反应、自主神经的切换三个层次来追溯。
气压是加在身体上的什么力
气压就是头顶上空气的重量本身。在海平面附近，每平方厘米上压着约一公斤的空气。换算成手掌的面积，相当于几十公斤的力，平时之所以感觉不到，是因为身体内部有同等大小的压力向外顶回去，两者相互抵消。
问题出在这种平衡被打破的瞬间。低气压靠近时外侧压力下降，体内压力相对变高。含有空气的腔隙，以及因压力差而容易膨胀的组织，会随这个变化实际微微膨胀。这和飞机起飞时耳朵发闷、零食袋在山顶鼓起来是同样的物理现象。这里重要的一点是：影响身体的不是变化的幅度，而是变化的速度。缓慢下降的气压，不如短时间内急剧下降的气压那样容易引发症状。
内耳感知气压的机制
关于身体在哪里感知气压，被列为有力候选的是内耳。内耳中收纳着接收声音的耳蜗，以及主管平衡感觉的前庭器官。前庭是检测身体倾斜与加速度的精密器官，呈充满淋巴液的封闭结构。
外界气压急剧下降时，中耳与内耳之间的压力平衡改变，来自前庭的信号出现细微的紊乱。大脑把这种紊乱当成“身体正在移动”或“体位变得不稳”的信息接收下来。可是眼睛送来的信息却说“自己并没有动”。这种不一致一旦出现，大脑为了理清状况就会提高警戒的水平。这与晕车时感到难受是同一个构造：感觉之间的错位本身就会产生不适。
有人对气压变化格外敏感，有人则完全察觉不到，一般认为原因在于这种感知阈值存在个体差异。前庭敏感度越高的人，越容易把微小的气压变化也当成信号紊乱捡起来。容易晕车的人往往也不耐气压变化，可以用同一个器官参与其中来解释。
血管与自主神经上发生的连锁
感知之后接着发生的，是血管的反应。颅骨内侧及其周围走行着大量血管，外压下降时血管会朝着略微扩张的方向变动。血管本身并没有感受疼痛的神经，但血管壁上分布着三叉神经的分支。血管扩张把这条神经拉伸开来时，大脑就会把它当成与脉搏同步的疼痛来接收。偏头痛之所以出现搏动般的疼痛，就与这条通路有关。
与此同时，自主神经一侧也发生切换。气压下降对身体而言是环境的变化，为了应对变化，交感神经的活动会增强。血管收缩与扩张的调节、心率、出汗等被同时微调，因此除了头痛，肩颈发僵、眩晕、乏力也容易一起出现。自主神经的切换长时间跟不上，身体就会一直紧绷而松不下来。
这里需要留意的是：气压变化本身并不制造疾病。本来就有偏头痛体质的人、颈肩肌肉长期紧张的人、睡眠不足与脱水叠加在一起的人，在同样的气压变化下更容易出现症状。气压是扣动扳机的手，而不是原因的全部。
头痛以外出现的症状
对气压变化做出反应的不只是头部。关节与旧伤的疼痛、耳朵发闷、强烈的困倦、情绪低落也会在同一时期出现。关节疼痛一般认为与关节内部压力和外界气压之差、使滑膜及周围组织微微膨胀有关。手术或骨折的痕迹发痛的诉求之所以常见，是因为那部分组织对变化变得敏感了。
困倦与乏力，源于交感神经与副交感神经的切换变得不稳定。阴天时室外的亮度会降到晴天的几分之一，光线带来的觉醒作用也随之减弱。天气不好的日子身体发沉，是气压与光线两者同时作用的结果。
为气压变化做准备的生活安排
气压本身无法改变，所以准备要朝着“即使扳机被扣动也不容易击发的状态”这个方向去想。
第一，做记录。把头痛发生的日期与时刻、当时的天气记下几周，就能看出自己的症状是否真的与气压联动。如果联动，就可以看天气预报来调整安排；如果不联动，那就是寻找其他因素的线索。
第二，在变化到来之前把状态整理好。睡眠不足与脱水都朝着加重症状的方向起作用。在已知天气会转坏的那天前一晚不熬夜、有意识地补充水分，这类简单的应对是有效的。
第三，不要让颈肩僵住。案头工作时前倾的姿势持续下去，支撑头部的肌肉就会一直紧绷。这种状态再叠加气压变化，疼痛就更容易出现。频繁地插入短暂休息来松开身体的习惯，与气压无关也同样有用。
考虑就诊的标准
与天气联动的头痛，多数情况下不会危及生命。不过遇到下列情况，请不要断定是天气的缘故，而应到医疗机构咨询：突然出现从未体验过的剧烈疼痛；除疼痛外还伴有手脚无力、说不出话、视野缺损等症状；每月使用非处方止痛药超过十天。止痛药用量偏多的状态，可能演变为因药物影响而更容易头痛的状态，需要专业的调整。
“天气一变头就痛”这句诉求，单凭它本身还不构成诊断名称。但只要有记录，就成了向医生说明情况的材料。自己身体里发生的事一旦有了清晰的轮廓，向周围人解释时的说法也就找到了。不要以为是错觉而放弃，先从观察开始。