确认偏误

什么是确认偏误

确认偏误是指优先寻找、记忆和解读能够印证自己已有信念的信息，同时忽视或轻视与信念相悖信息的认知倾向。当你认为“那个人不可信”时，对方诚实的行为视而不见，稍有可疑的行为就“果然如此”地加强确信。这就是确认偏误的典型作用。这一名称来自英国心理学家彼得·沃森，他在 1960 年代的一系列推理实验中提出了它：人们更愿意去寻找证明自己假设成立的证据，而不是可能推翻它的证据。

确认偏误的三个阶段

确认偏误在信息处理的三个阶段都会发挥作用。第一是“信息收集”阶段。选择支持自己观点的新闻来源，回避持反对意见的媒体。第二是“信息解读”阶段。将模糊的信息按对自己有利的方式解读。同样的统计数据，赞成派和反对派都能各自引用为自己论点的佐证，原因就在于此。第三是“信息记忆”阶段。与自己信念一致的信息记忆鲜明，矛盾的信息容易遗忘。通过这三重过滤，人在无意识中构建了一个不断强化自己信念的信息环境。正如雷蒙德·尼克森 1998 年发表的文献综述所显示的，这一倾向并不局限于特定的性格或职业，而是在各种人群和场合中被反复确认。

为什么确认偏误如此强大

确认偏误的棘手之处在于，它并不是随着智力或教育水平提高就会自然减弱的那类缺陷。相反，越善于为自己既有信念构筑论据的人，确认偏误的影响反而可能以更精致的形式呈现。应对的第一步是，以自己处于确认偏误影响之下为前提来接受。“自己是客观的”这种自我认知，恰恰是让确认偏误最牢固地留存下来的因素。有意识地寻找反对意见，努力理解针对自己信念的最有力反驳，是切实可行的缓解办法。关键在于能否把不同意见当作提示自己盲点的材料，而不是必须击败的对手。