其实清醒时间的一半，大脑都在走神 - 白日梦鲜为人知的作用

你的大脑此刻并不在这里

就在你阅读这篇文章的此刻，你的大脑可能已经开始想别的事了。“今天晚饭吃什么”“刚才那封邮件回了没”“周末的安排怎么办”。意识从眼前的任务中脱离，开始想无关的事情。这就是“心智游移（mind wandering）”。

哈佛大学的马修·基林斯沃思和丹尼尔·吉尔伯特的研究，通过智能手机应用追踪了2250人的日常思维。结果发现，人在清醒时间的约46.9%，也就是将近一半的时间里，都在想与眼前任务无关的事情。（可以通过心理学相关书籍深入了解）

白日梦是“大脑的默认状态”

心智游移并非注意力不足或懒惰的表现。脑科学研究揭示，心智游移是大脑“默认模式网络（DMN）”的活动。

DMN是在不专注于外部任务时被激活的神经回路。发呆时，大脑并没有在休息，而是DMN在活跃地工作。据说DMN的活动占大脑总能量消耗的约60%至80%，“什么都没做”时的大脑实际上非常忙碌。

心智游移的三大功能

第一，未来模拟。心智游移中的大部分思考都与未来有关。“明天的演讲这样说吧”“下周旅行得准备一下”。大脑利用空闲时间模拟未来场景并制定计划。

第二，记忆的整理与整合。DMN具有提取和重构过去记忆的功能。发呆时突然想起往事，是因为DMN正在进行记忆整理工作。这是从经验中提取教训并固定为长期记忆的过程的一部分。

第三，创造性联想。DMN将通常不会联系在一起的记忆和概念自由组合。洗澡时或散步时灵感涌现，正是因为DMN被激活产生了创造性联想。（创造力相关书籍也可作为参考）

心智游移的阴暗面

不过，心智游移也有阴暗的一面。基林斯沃思等人的研究表明，处于心智游移状态的人比专注于任务的人幸福感更低。特别是在想消极内容（过去的失败、对未来的焦虑）时，幸福感会大幅下降。

心智游移本身是否是不幸的原因，还是不幸的人更容易心智游移，这一点尚有争议。但“将意识集中在当下”的正念练习能提高幸福感这一研究结果，可以在这个背景下得到理解。

总结

人在清醒时间的约一半里，都在想与眼前任务无关的事情。这不是缺陷，而是大脑进行未来模拟、记忆整理和创造性联想的重要功能。不过，如果偏向消极内容则会降低幸福感，因此练习将意识拉回“当下”也很重要。当你发现大脑在走神时，请把它当作大脑正在后台做重要工作的证据。