听力下降可以预防 - 年龄相关性听力损失的机制与保护耳朵的习惯

是否忽视了听力下降的信号

“什么？”反复追问的次数增多了。电视音量被家人提醒太大。在嘈杂的地方听不清对话。这些都是年龄相关性听力损失（老年性听力损失）的初期信号。很多人从50多岁开始自觉听力下降，但实际上从30多岁起高频听力就在逐渐下降。

根据世界卫生组织的估计，全球约有15亿人存在某种程度的听力下降，预计到2050年将达到25亿人。在日本，65岁以上约三分之一的人被认为存在影响日常生活的听力损失。

年龄相关性听力损失的机制

声音从外耳进入，振动鼓膜，经过中耳的听小骨传到内耳的耳蜗。耳蜗中有被称为毛细胞的传感器，将声音振动转换为电信号发送到大脑。

年龄相关性听力损失的主要原因是这些毛细胞的损伤和减少。毛细胞一旦被破坏就无法再生。随年龄增长的血流下降、氧化应激的积累、遗传因素等复合作用，毛细胞逐渐丧失。高频先变得难以听到，是因为负责高频的毛细胞位于耳蜗入口附近，最容易暴露在声音能量中。

噪音暴露：最大的可预防风险

在年龄相关性听力损失的风险因素中，预防效果最高的是限制噪音暴露。长时间暴露在85分贝以上的声音中，会对毛细胞造成不可逆的损伤积累。85分贝大约是交通繁忙的道路或嘈杂餐厅的音量。

特别成问题的是耳机的使用。建议将音量控制在最大的60%以下，连续使用不超过60分钟的“60-60法则”。使用带有主动降噪功能的耳机，可以隔绝周围噪音，因此不需要调高音量。

保护耳朵的生活习惯

维持听力的生活习惯与全身健康管理有很多重叠之处。有氧运动改善内耳血流，维持对毛细胞的氧气供应。戒烟防止对内耳微血管的损伤。管理血压和血糖预防内耳的血管障碍。

饮食方面，含抗氧化物质（维生素 C、维生素 E、镁）的食品被证明对听力保护有效。也有研究结果表明叶酸的摄入能降低年龄相关性听力损失的风险。预防生活习惯病的努力，直接就是对听力的保护。

放任听力损失的风险

将听力损失以“年纪大了没办法”为由放任不管，存在严重的风险。听力下降导致沟通困难，加速社会性孤立。而社会性孤立使认知症风险增加约2倍，这已被大规模研究证实。

2020年 Lancet 委员会的报告将中年期的听力损失列为认知症可修正风险因素中最大的一项。听力损失的早期发现和适当应对（如使用助听器）是直接关系到认知功能维持的重要健康行为。

克服对助听器的抵触

日本的助听器使用率与欧美相比显著偏低，自觉有听力损失的人中只有约14%使用助听器（欧美为30%至40%）。“还没到那个程度”“不好意思”的心理抵触是主要原因。

然而现代助听器已经小型化、高性能化，外观上几乎看不出来的也很多。尽早开始使用助听器，大脑更容易适应声音处理，效果也更好。听力损失进展后才开始使用，大脑重新适应声音需要更长时间。理解耳鸣的原因和应对方法，也是听觉健康管理的一环。

定期听力检查的重要性

听力下降进展非常缓慢，本人难以察觉是其特点。如果年度体检中不包含听力检查，建议定期到耳鼻喉科接受检查。

特别是40岁以上的人、在噪音环境中工作的人、有长时间使用耳机习惯的人，请将每年一次的听力检查养成习惯。早期发现、早期应对是保护听力和生活质量的最佳策略。与对外貌衰老变化的不安一样，尽早面对听力的变化，应对的选择余地就越大。