催产素

什么是催产素

催产素是由下丘脑产生、经垂体后叶分泌的肽类激素。最初作为促进分娩时子宫收缩和哺乳时射乳反射的激素而为人所知，但近年研究揭示了它与社会行为全面相关。肢体接触、拥抱、与信任的人交谈、与宠物互动 - 这些温暖的社会交流都能促进催产素的分泌。

“爱情激素”的双面性

催产素被称为“爱情激素”“纽带激素”，常在正面语境中被提及。确实，催产素能增强信任感、促进共情、减轻社交焦虑。然而，其效果并非无条件地善良。研究表明，催产素在增强对“内群体”(自己所属群体) 的依恋和合作的同时，也会增强对“外群体”(自己不属于的群体) 的警惕和排斥。也就是说，催产素并非“让人对所有人都友善的激素”，而具有“对自己人友善、对外人严厉的激素”这一面。

孤独与催产素

在社会联结匮乏的状态下，催产素的分泌机会减少。当孤独感变成慢性状态时，催产素的降低会导致应激反应增强，进而更加回避社交，形成恶性循环。相反，即使是短时间的高质量社交 (深入对话、身体接触、协作活动) 也能促进催产素分泌，并降低压力激素皮质醇的水平。“与人联结有益健康”这一直觉，得到了催产素生理学的支持。