皮质醇

什么是皮质醇

皮质醇是由肾上腺皮质分泌的类固醇激素,被称为"压力激素"的代名词。当大脑感知到压力时,下丘脑-垂体-肾上腺(HPA)轴被激活,皮质醇释放到血液中。其作用是提高血糖以确保能量供应,暂时抑制免疫反应,将身体切换到"战斗状态"。短期来看,这是生存所必需的反应。

慢性压力与皮质醇的危害

问题在于,现代人的压力不是短期危机,而是慢性的心理压力。与上司的关系、经济不安、社交媒体上的比较。这些压力虽非身体危机,但大脑无法区分。结果是皮质醇长期维持在高水平。慢性高皮质醇状态与海马体(记忆中枢)萎缩、免疫功能下降、睡眠质量恶化、内脏脂肪堆积以及抑郁风险升高相关。因压力而感到"脑子转不动""容易感冒""睡不着",不是心理作用,而是皮质醇的生理影响。

如何与皮质醇相处

将皮质醇降为零既不可能也不可取。早晨醒来时皮质醇急剧上升的"皮质醇觉醒反应"是开始一天活动所必需的正常反应。重要的是确保让升高的皮质醇适当下降的恢复时间。运动、充足的睡眠、社会联系、在自然中度过的时间,研究表明这些都能促进皮质醇的降低。与皮质醇健康相处的关键不是避免压力,而是提高从压力中恢复的能力。