焦虑

恐惧与焦虑 - 看似相似却本质不同的两种情绪

恐惧与焦虑常被混淆，但从神经科学角度来看，它们涉及不同的神经回路。恐惧是杏仁核即刻激活，对眼前的蛇或火等具体威胁引发战斗或逃跑反应。而焦虑则由前额叶皮层与杏仁核的相互作用产生，是对“也许会发生”这种不确定未来的预期性反应。神经科学家约瑟夫·勒杜指出，威胁信息存在双重通路：一条是直达杏仁核的快速通路，另一条是经由皮层进行详细评估的缓慢通路。焦虑之所以久久不散，一般认为是因为缓慢通路上的评估反复得出“危险尚未过去”的结论。理解这一区别，是准确标记自身情绪的第一步。

巴洛的三重脆弱性模型

临床心理学家大卫·巴洛用三层脆弱性来解释焦虑障碍的发生。第一层是作为遗传和生物学气质的神经质倾向；第二层是由幼年经历形成的“世界不可控”这一泛化的心理脆弱性；第三层是与特定对象或情境相关联的习得性脆弱性。当这三层叠加时，广泛性焦虑障碍、恐慌障碍、社交焦虑障碍等临床焦虑障碍就容易发生。重要的是，既非单纯遗传也非单纯环境，而是多种因素累积超过阈值这一视角。

焦虑敏感性 - 隐藏的放大器

焦虑敏感性(Anxiety Sensitivity)是指将伴随焦虑的身体感觉本身解读为威胁的倾向。心跳加速就认为“可能是心脏病发作”，感到呼吸困难就解读为“可能会窒息”。史蒂文·赖斯提出的这一概念，切中了焦虑引发焦虑这一恶性循环的核心。焦虑敏感性高的人之后更容易罹患恐慌障碍，这在多项追踪研究中已有报告。反过来说，改变对身体感觉的解读模式的内感受性暴露可以成为有效的干预手段。

不把焦虑当“敌人”的相处方式

试图彻底消除焦虑的尝试，讽刺的是反而会放大焦虑。ACT(接纳与承诺疗法)的创始人史蒂文·海斯提出，不是消除焦虑，而是“即使有焦虑也选择有价值的行动”。事实上，正如截止日期前适度的紧张会带来专注一样，焦虑为零并非总是最优。描述觉醒水平与成绩关系的耶基斯-多德森定律也指出，成绩最高的时候是觉醒处于中等程度之时。重要的不是焦虑的有无，而是改变与焦虑的关系。当感到焦虑时，以“这个传感器想告诉我什么”的态度重新审视，这就是不被焦虑左右的生活方式的起点。