杏仁核

什么是杏仁核

杏仁核是位于大脑左右颞叶内侧深部各一个的杏仁形结构，实际上是由多个神经核构成的复合体。其主要作用是对感觉信息进行情绪评估，特别是恐惧和威胁的检测。在外界信息被大脑皮层详细分析之前，杏仁核仅凭粗略信息就能瞬间判断"是否危险"，必要时启动战斗或逃跑反应。在黑暗小巷中有东西移动的瞬间身体僵住，就是杏仁核不等大脑皮层分析就启动了防御反应的结果。

杏仁核劫持

心理学家丹尼尔·戈尔曼在 1995 年的著作《Emotional Intelligence》中，将杏仁核跳过理性判断而引发情绪反应的现象命名为"杏仁核劫持"。被愤怒驱使说出不该说的话、因恐惧而大脑一片空白、对小事过度反应。这些都可以理解为前额叶皮层(与思考和抑制有关的区域)的控制暂时失效的状态。为这种"抢先反应"提供旁证的，是约瑟夫·勒杜等人在大鼠听觉系统中显示的两条通路的潜伏期差异：从丘脑直接抵达杏仁核的信号最快在声音出现后约 12 毫秒到达，而经由听觉皮层的信号则至少需要约 20 毫秒。这并不是对人类前额叶皮层与杏仁核速度的比较，因此不能据此断言"情绪比理性快几倍"；但它确实说明，大脑具备让情绪评估可以先于精细分析的线路结构。

创伤与杏仁核的过度敏感化

经历过创伤的人的杏仁核，往往比正常情况更敏感地做出反应。对与过去威胁稍有相似的刺激(声音、气味、表情)，即使在当前安全的环境中也会持续拉响警报。这被认为是闪回和过度警觉的神经学基础之一。从创伤中恢复，也可以说是前额叶皮层重新能够调节杏仁核过敏反应的过程。正念和身体导向的治疗之所以可能有帮助，据认为是因为它们作用于这种调节功能。