为什么在高处会有“想跳下去”的冲动 - “虚空的呼唤”的真相

你有过“想跳下去”的念头吗

从观景台的栏杆往下看的时候。站在大楼屋顶边缘的时候。从桥的栏杆俯瞰河流的时候。是否曾有“如果从这里跳下去会怎样”的想法闪过脑海？

经历过这种感觉的人，可能会担心自己是不是不正常。但请放心。这种现象极为普遍，在法语中被称为“虚空的呼唤（l’appel du vide）”，是一种广为人知的心理现象。

研究证实的“普通人的正常反应”

佛罗里达州立大学的心理学家詹妮弗·海姆斯等人对431名大学生进行了调查。结果，约50%的参与者回答“曾在高处经历过想跳下去的冲动”。

重要的是，经历过这种冲动的人中绝大多数并没有自杀意愿。相反，焦虑敏感性高（对危险敏感）的人更容易经历这种现象。也就是说，“想跳下去”的感觉不是因为想死，恰恰是因为“不想死”才会产生的反应。（可以从心理学相关书籍中深入学习）

大脑安全系统的“误解”

海姆斯等人的假说是这样的：站在高处时，大脑的生存本能发出“危险！往后退！”的信号。你反射性地离开栏杆。到这里为止是正常的安全系统运作。

问题出在紧接着发生的事。意识性思维（前额叶皮层）试图分析“为什么自己往后退了”。实际原因是“生存本能发出了危险信号”，但意识无法直接感知那个无意识的信号。于是大脑错误地将后退的原因解释为“因为有想跳下去的冲动”。

也就是说，“想跳下去”的冲动实际上并不存在。存在的只有“远离危险”的安全信号。但意识误解了那个信号，事后编造了“是想跳下去”的故事。这就是“虚空的呼唤”的真相。

类似的现象还有很多

这种“不恰当的冲动一瞬间闪过脑海”的现象不仅限于高处。在电车站台上“如果跳到铁轨上会怎样”、拿着菜刀时“如果用这个刺了会怎样”、抱着婴儿时“如果掉了会怎样”。

这些被称为“侵入性思维（intrusive thoughts）”，是几乎所有人都会经历的正常心理现象。大脑不断进行“如果”的模拟，其中也包含不愉快的场景。重要的不是这个想法浮现了，而是你没有去执行它。想法浮现本身，正是大脑正常运作的证据。（关于心理健康的书籍也可作为参考）

总结

在高处“想跳下去”的感觉，是大脑安全系统发出“远离危险”的信号后，意识将该信号误解为“有想跳下去的冲动”的结果。约半数的人都经历过这种现象，与自杀意愿无关。相反，对危险敏感的人更容易经历。下次在高处感受到这种感觉时，请想“啊，大脑的安全系统在工作呢”。你的大脑只是在试图保护你。