宠物丧失

什么是宠物丧失

宠物丧失是指因宠物的死亡、走失或不得已的分离而产生的悲伤反应的总称。虽然容易被认为「不过是宠物死了而已」,但与宠物的纽带可能与人际关系同等甚至更深。宠物给予无条件的爱,不评判,不背叛。每天的散步、准备食物、回家时的迎接，所有这些日常惯例全部失去的冲击,只有经历过的人才能理解。宠物丧失的悲伤与依恋的深度成正比。决定悲伤强度的不是饲养年数或动物种类,而是那段关系的质量。

不被承认的悲伤

宠物丧失之所以特别痛苦,是因为悲伤在社会上难以被承认。肯尼斯·多卡提出的「被剥夺权利的悲伤」概念,指的是社会不认为正当的丧失所伴随的悲伤。人类的死别有丧假、有葬礼、有来自周围的慰问。宠物的死亡在很多情况下这些都没有。「再养一只就好了」「毕竟是动物嘛」。这些话即使出于善意,也作为否定悲伤的信息发挥作用。没有被给予表达悲伤的场所,是延缓宠物丧失恢复的重要因素。

安乐死决定的沉重

宠物丧失特有的痛苦之一,是伴随安乐死决定的罪恶感。当兽医提出安乐死建议时,主人必须自己做出「结束生命的决定」。「是不是应该继续治疗」「是不是太早了」。这种自责使悲伤复杂化。然而,为了不延长痛苦而选择安乐死,也是爱的表达。带着这种两面性继续生活,本身就是宠物丧失恢复过程的一部分。

与悲伤共存

从宠物丧失中恢复,不是消除悲伤。悲伤是依恋的证明,不需要消除。恢复是在承载悲伤的同时重建日常,将失去的宠物从「当下的缺席」重新定位为心中「过去的存在」的过程。摆放照片、讲述回忆、设定纪念日，这些仪式性的行为有助于重新建构丧失的意义。迎接新宠物不是背叛,但也不是前一只的替代。新的关系作为与失去的关系不同的、独立的纽带开始。