为什么蓝色是全世界最受欢迎的颜色 - 色彩偏好的进化心理学

蓝色压倒性的受欢迎程度

“你最喜欢什么颜色？”在世界各地提出这个问题，会得到惊人一致的结果：蓝色以压倒性的优势位居第一。从欧美到亚洲，在语言和生活习惯各不相同的国家里询问“喜欢的颜色”，蓝色反复出现在最前列的倾向一再被观察到。在文化背景截然不同的国家，蓝色也一直被持续选中。

这种普遍性值得关注。食物偏好、音乐品味、审美标准都因文化而大相径庭。然而在颜色偏好上，蓝色的优势却跨越文化保持稳定。这暗示对蓝色的偏好或许并非文化习得，而是植根于人类的生物学特性。

进化的解释 - 天空与水的颜色

加利福尼亚大学伯克利分校的斯蒂芬·帕尔默教授与凯伦·施洛斯教授于2010年提出的“生态效价理论”（Ecological Valence Theory），是从进化角度解释颜色偏好的框架之一。

该理论认为，人类偏好与有利于生存的事物相关联的颜色，厌恶与不利事物相关联的颜色。那么蓝色关联着什么？晴朗的天空和干净的水。湛蓝而平静的天空意味着好天气，提示着适合活动的环境。透明的蓝色水面则表明水源清洁、可以饮用。对我们的祖先来说，蓝天与蓝水是直接关系到生存的资源信号。

反过来，褐色和黄绿色之所以相对不受欢迎，被解释为它们与腐坏的食物和污浊的水相关联。在帕尔默教授等人的实验中，各种颜色的偏好得分与该颜色让人联想到的事物的“愉悦度”评分相对应。这类色彩偏好的实验，在讲色彩心理学的书里可以读到很多。

蓝色是自然界最稀有的颜色之一

思考人为何喜欢蓝色时，还有一个有趣的事实：蓝色是自然界最稀少的颜色之一。蓝色的花即便算上园艺品种也很有限，蓝色的动物更为罕见。闪蝶的翅膀和翠鸟的羽毛看上去是蓝色的，但那并非色素，而是微细结构对光的干涉所形成的结构色。在脊椎动物中，已知拥有蓝色色素本身的例子极少。

这种稀有性或许提升了蓝色的魅力。稀缺偏误（把稀少之物看得更有价值的倾向）可能也适用于颜色感知。正因为在自然界遇见蓝色的机会有限，蓝天和蓝色的海才会带来特别的印象。

蓝色的心理效应

色彩心理学的研究表明，蓝色对人的心理和行为有其独特的影响。

第一，蓝色与平静的印象相连。相对于红色朝着让情绪高涨的方向发挥作用，蓝色则常被感受为朝着松开紧张的方向。医疗机构和公共设施的内装容易选用蓝色系、绿色系，恐怕也与这种平静的印象不无关系。

第二，蓝色与信赖感相连。企业标识中大量使用蓝色（Facebook、IBM、Samsung、Ford）并非偶然。金融、信息通信这类越想传达“可以放心托付”的行业，越容易选择蓝色。

第三，有研究结果显示蓝色能促进创造性。在2009年发表的一项实验中，在蓝色背景下作业的参与者，在创造性课题上的得分高于在红色背景下作业的参与者。同一实验中，红色背景更适合需要抠细节的课题。其解释是，蓝色引出了向事物靠近的动机，红色则引出了回避事物的动机。

没有蓝色的语言

还有一个语言学上有趣的事实：许多古代语言没有表示“蓝”的独立词汇。荷马史诗把大海描述为“酒色”；古代汉语和日语中，蓝与绿也长期用同一个词表示（日语里“青信号”实际指绿灯，就是这一阶段的残留）。

语言学中很早就指出，颜色词会随着文化的发展按大致固定的顺序分化：先是明暗（白与黑），接着是红，然后是黄与绿，最后才是蓝。这个顺序在语言学家盖伊·多伊彻面向大众的著作中也有介绍。蓝之所以最后分化，被认为是因为自然界中蓝色的事物很少，日常上几乎没有必要把“蓝”作为独立范畴加以区分和命名。关于颜色词分化的顺序，讲语言与色彩的书举出世界各地语言的例子加以说明。

总结

蓝色成为世界上最受喜爱的颜色，背后似乎重叠着好几重原因：与晴空和净水这类生存资源之间的进化联系、它在自然界中的稀有，以及与平静、信赖、创造性相连的心理印象。人类之所以喜欢蓝色，或许是因为在数十万年间，“蓝天之下的蓝色水边”一直是最安全、最丰饶的环境。