预防护理者抑郁 - 守护照护者自身的心理健康

照护者的危机

调查显示，约四成居家照护者处于抑郁状态。约70%的照护者表示“自己的健康恶化了”，约60%感到“社会性孤立”。照护确实也在侵蚀“照护方”的身心。

照护者抑郁最危险的特征是，照护者自身难以察觉自己的状态。“被照护者更辛苦，我不能示弱”“因为是家人所以理所当然”。这种自我牺牲精神延迟了发出求助信号的时机。

照护者倦怠的机制

看不到尽头

伴随认知症的照护没有明确的“终点”。如果是疾病治疗，有康复这个目标，但伴随衰老或认知症的照护，改善的希望渺茫，反而会恶化。这种“看不到尽头”产生了慢性的绝望感。不是数月而是长达数年乃至十数年的长期战这一现实，加速了精神上的重压。

角色过度集中

照护负担往往集中在特定家庭成员（多数情况下是配偶或长女）身上。“我不做谁来做”的责任感阻碍了向他人求助。兄弟姐妹间因照护负担不均而产生严重对立的情况并不少见。（在Amazon搜索照护者心理健康相关书籍）

失去自己的人生

兴趣爱好、朋友关系、工作、属于自己的时间。当照护成为生活的中心，“照护者”以外的身份认同就消失了。失去活出自己人生的实感，是导致抑郁的重要因素。照护者被逼到“我为什么而活”这样的程度并不罕见。

常见误区与陷阱

“有爱就能克服一切”的神话

“如果爱家人，照护就不应该是负担”这样的社会期待是有害的。爱的有无与身心的极限是不同的问题。正因为有爱，很多人才会以“我必须做得更多”来逼迫自己，超越极限。照护是应该用制度和服务来支撑的社会课题，而非仅靠感情。

“一个人扛”的危险性

许多照护者对接受外部帮助感到罪恶感，但一个人背负一切是不可持续的。当肉体疲劳、睡眠不足、社会孤立叠加时，照护者自身也有变成需要照护状态的风险。

保护自己的4个实践

1. 最大限度利用照护服务

日间照料、短期入住、上门照护、上门护理。介护保险可利用的服务种类繁多。不要想“交给别人不好意思”，而要想“交给专业人员可以降低自己倒下的风险”。咨询地区综合支援中心，可以了解可利用的服务。

2. 定期利用喘息服务

喘息服务（为照护者休息而设计的临时照护服务）是为防止照护者倦怠而设计的。即使每周一天、每月几天，也请确保完全脱离照护的时间。不需要感到罪恶。如果自己倒下了，照护本身就无法维持了。

3. 参加照护者互助会

与处于相同立场的人交流，既能获得“不只是我一个人”的安心感，也能获得实用信息。认知症患者家属会、各地区照护者支援团体、线上社区。拥有一个可以表达情感的场所，能防止孤立。（在Amazon搜索照护压力相关书籍）

4. 将自己的健康放在首位

照护者倒下了，被照护者也会跟着倒下。定期体检、充足睡眠、最低限度的运动、属于自己的兴趣时间。不是“自己的事情以后再说”，而是“自己的事情最优先”。就像飞机上的安全说明一样，先给自己戴上氧气面罩，再去帮助旁边的人。

具体的咨询窗口与可利用的制度

当照护陷入困境时，以下窗口可供咨询：

• 地区综合支援中心：照护全般的免费咨询窗口，设置在各市区町村
• 介护保险服务：可以请护理经理重新审视护理计划，增加可利用的服务
• 各自治体的照护者支援事业：各自治体开展照护者交流会、咨询热线、帮手派遣等
• 心理健康咨询热线：精神上痛苦时可以利用

制度和服务的利用率很大程度上取决于“是否知道”。首先联系支持团体或地区综合支援中心，是最重要的第一步。

总结

照护者的倦怠可以通过利用照护服务、喘息服务、照护者互助会、优先自身健康来预防。你保持健康，就是最重要的照护。支持年迈父母的同时，也请不要忘记照顾自己。