女性所需的蛋白质量与高效摄取方法 - 不足导致的皮肤、头发、肌肉退化
蛋白质不足同时侵蚀外表和身体状况
皮肤失去弹性、头发变细、容易疲劳。这些烦恼的根源可能潜藏着蛋白质不足，这一点出乎意料地鲜为人知。蛋白质不仅是肌肉的原料，也是皮肤胶原蛋白、头发角蛋白、指甲、激素、免疫抗体、酶等身体所有构成要素的原料。
日本厚生劳动省的《日本人膳食摄取标准》（2020年版）中，18岁以上女性的蛋白质推荐量为每天50克。只要三餐都好好吃，这个水平本身往往是能达到的。不过推荐量只是为了避免缺乏的参考值，并不是把维持皮肤和头发的质量、保持肌肉量也计算在内的量。要兼顾美容和健康，每公斤体重1.0至1.2克为标准，即体重55公斤的女性每天需要55至66克。有运动习惯的人需要更多，推荐1.2至1.6克。
蛋白质对皮肤、头发、肌肉的作用
皮肤 - 胶原蛋白的原料
皮肤真皮层以干重换算约70%由胶原蛋白构成。胶原蛋白是蛋白质的一种，体内合成需要氨基酸（特别是甘氨酸、脯氨酸、羟脯氨酸）和维生素C。蛋白质摄入不足时，胶原蛋白的合成速度低于分解速度，皮肤的弹性和紧致度就会丧失。在喝昂贵的胶原蛋白补充剂之前，应该先确认日常饮食中蛋白质是否充足。
头发 - 角蛋白的原料
头发的约80%至90%由角蛋白这种蛋白质构成。角蛋白含有大量含硫氨基酸，因此其合成中，必需氨基酸蛋氨酸以及由蛋氨酸在体内生成的胱氨酸尤为重要。蛋白质持续不足时，头发会变细、失去光泽、断发和脱发增多。身体在蛋白质不足时会优先供给维持生命所需的器官，将头发和指甲的供给推后。头发的变化可以说是蛋白质不足的早期信号。
肌肉 - 维持基础代谢
肌肉是即使在安静状态下也消耗能量的高代谢活性组织。肌肉量减少时基础代谢下降，同样的食量也更容易发胖。过了30多岁以后，如果什么都不做，肌肉量会年年一点点减少。减少发展到肌力和日常动作都下降的状态，被称为肌少症。要阻止这种减少，适当的蛋白质摄取与力量训练的结合不可或缺。
各年龄段的蛋白质需求量
20多岁 - 打基础的时期
20多岁是骨密度达到峰值的时期，蛋白质与钙一起参与骨骼形成。以每公斤体重1.0至1.2克为标准，三餐均匀摄取。如果有早餐只吃甜面包和咖啡的习惯，只需加上鸡蛋或酸奶就能大幅改善。
30至40多岁 - 维持肌肉量是课题
肌肉量开始减少的这个时期，以每公斤体重1.2克为下限，有运动习惯的人增加到1.6克。虽然因工作和育儿忙碌导致饮食不规律，但蛋白质分散在三餐中摄取比集中在一餐中肌肉蛋白合成效率更高。每餐以20至30克为标准。
50岁以后 - 合成反应变迟钝的时期
随着年龄增长而下降的，与其说是消化吸收本身，不如说是对摄取的蛋白质作出反应、合成肌肉蛋白的能力（被称为合成代谢抵抗）。吃同样的量，也不像年轻时那样容易转化为肌肉。这个时期以每公斤体重1.2至1.5克为目标，以易消化的形式（炖鱼、豆腐、蛋料理）摄取。富含亮氨酸的食品（乳制品、鸡肉、鱼）对启动肌肉蛋白合成效果显著。
氨基酸评分与食品质量
蛋白质不仅“量”重要，“质”也很重要。氨基酸评分是以100分为满分评价食品中必需氨基酸平衡的指标。鸡蛋、牛奶、鸡肉、鱼的氨基酸评分为100，必需氨基酸含量均衡。而米、小麦等谷类的评分偏低，植物性食品往往缺乏特定氨基酸（如赖氨酸）。
不过，植物性食品通过组合也能互补氨基酸评分。米（赖氨酸少）与大豆（赖氨酸丰富）组合的“米饭配味噌汤”，是日本传统饮食中氨基酸平衡优秀的搭配。
动物性蛋白质 vs 植物性蛋白质
动物性的优点与注意事项
动物性蛋白质消化吸收率高（90%至95%），氨基酸评分也高。100克鸡胸肉含蛋白质约23克，1个鸡蛋约6克，1片三文鱼约20克。不过，红肉过量摄入会导致饱和脂肪酸过多，应以鱼、鸡肉、鸡蛋为中心保持均衡。
植物性的优点与注意事项
植物性蛋白质的优点是能同时摄取膳食纤维和多酚。大豆制品（豆腐、纳豆、豆浆）氨基酸评分高，还含有异黄酮。不过，植物性蛋白质的消化吸收率为70%至85%，低于动物性，因此要获得同等量的蛋白质需要稍多食用。
蛋白粉的选择方法
乳清、酪蛋白、大豆的区别
乳清蛋白来源于牛奶，吸收快，最适合运动后的肌肉蛋白合成。酪蛋白也来源于牛奶但吸收缓慢，适合睡前摄取。大豆蛋白来源于大豆，适合对乳制品过敏或偏好植物性的人。
不要过度依赖补充剂
蛋白粉只是“辅助”，不能替代饮食。从食物中摄取蛋白质时，还能同时获得维生素、矿物质、膳食纤维等其他营养素。补充剂用于仅靠饮食无法达到目标量时的补充，一天摄入量的一半以上不应依赖补充剂。
高效摄取蛋白质的实践技巧
在早餐中添加蛋白质
日本人的饮食模式中，早餐的蛋白质严重不足。只需在吐司加咖啡的早餐中加入2个水煮蛋，蛋白质就增加约12克。希腊酸奶（每100克含蛋白质约10克）也是便捷的选择。
将零食替换为蛋白质来源
用水煮蛋、奶酪、坚果、蛋白棒代替甜食作为零食。特别是下午3点左右的零食摄取蛋白质，能抑制到晚餐前的饥饿感，也有助于防止晚餐过量。