咳嗽不止的原因 - 持续3周以上咳嗽的鉴别与应对方法
慢性咳嗽的定义与流行病学
根据咳嗽持续时间，分为急性咳嗽（3周以内）、亚急性咳嗽（3至8周）和慢性咳嗽（8周以上）。急性咳嗽大多由感冒或流感等感染引起，可自然痊愈。但持续3周以上的咳嗽需要考虑感染以外的原因。
慢性咳嗽约有10%至20%的成人会经历，对生活质量影响很大。咳嗽导致的睡眠障碍、对话中断、压力性尿失禁、肋骨骨折（剧烈咳嗽时）、社交尴尬等，身体和心理负担不断累积。女性的咳嗽反射敏感性高于男性，慢性咳嗽的患病率也更高。
咳嗽变异性哮喘：慢性咳嗽的最常见原因
咳嗽变异性哮喘是一种不伴有喘鸣或呼吸困难、仅以咳嗽为主要症状的哮喘。作为慢性咳嗽的原因频率最高，在日本约占慢性咳嗽患者的30%至40%。其背景是气道慢性炎症和高反应性，冷空气、运动、香水、烟草烟雾、尘螨等可诱发咳嗽。
典型特征是夜间至清晨咳嗽加重、换季时恶化、吸入支气管扩张剂（β2激动剂）后咳嗽减轻。诊断通过呼出气一氧化氮（FeNO）测定、气道高反应性试验、对支气管扩张剂的反应性来进行。治疗首选吸入糖皮质激素，约2至4周见效。关于花粉症和过敏的相关内容，请参考季节性过敏的生活管理。
鼻后滴漏综合征（上气道咳嗽综合征）
鼻后滴漏是指鼻涕流向咽喉后部的状态。这些鼻涕刺激咽部和喉部，引起慢性咳嗽。过敏性鼻炎、慢性鼻窦炎（蓄脓症）、血管运动性鼻炎是其原因。约20%至30%的慢性咳嗽归因于鼻后滴漏。
症状特征包括：感觉有东西流向咽喉深处、频繁清嗓、早晨起床时带痰的咳嗽、伴有鼻塞或流涕。治疗根据病因选用抗组胺药、鼻用糖皮质激素喷雾、抗生素（细菌性鼻窦炎时）、鼻腔冲洗（生理盐水洗鼻）。
胃食管反流病（GERD）引起的咳嗽
胃酸反流至食管，进而微量到达咽部和气管，诱发咳嗽反射。GERD引起的咳嗽约占慢性咳嗽的10%至20%，不伴有烧心等典型反流症状的“沉默型GERD”也不少见。餐后或就寝时咳嗽加重、声音嘶哑、咽部异物感时应怀疑GERD。
诊断多通过试验性使用质子泵抑制剂（PPI）2至3个月观察咳嗽是否改善来判断。生活改善建议包括：睡前3小时避免进食、上半身抬高15至20厘米入睡、减少高脂饮食/咖啡因/酒精/碳酸饮料。胃酸反流的详细对策请参阅胃酸反流的生活改善。
药物性咳嗽与感染后咳嗽
ACE抑制剂（依那普利、赖诺普利等）作为降压药广泛使用，但约5%至20%的服用者会出现干咳的副作用。ACE抑制剂抑制缓激肽的分解，导致气道咳嗽反射亢进。通常在开始服药后数周至数月发生，停药后1至4周内改善。
感染后咳嗽是感冒或流感后仅咳嗽残留3至8周的状态。原因是感染损伤了气道黏膜，咳嗽反射敏感性暂时升高。通常可自然痊愈，但若超过8周仍持续，则需要排查其他原因。
就医标准与检查
出现以下情况请就医。咳嗽持续3周以上、有血痰、伴有体重下降、夜间盗汗、气短加重、有吸烟史（肺癌风险）。最佳就诊科室为呼吸内科，但先看内科也可以。
检查分阶段进行。首先通过胸部X线排除肺炎、结核、肺癌等。然后通过肺功能检查（肺活量测定）评估哮喘或COPD。FeNO测定是嗜酸性粒细胞性气道炎症（咳嗽变异性哮喘）的指标。若仍无法确诊，则追加胸部CT、支气管镜检查、24小时食管pH监测等。
特应性咳嗽与嗜酸性粒细胞性支气管炎
特应性咳嗽是由气道嗜酸性粒细胞性炎症导致咳嗽持续的疾病，与咳嗽变异性哮喘不同，不伴有气道高反应性。多见于有特应性体质（过敏体质）的人，特征为伴有咽部刺痒感的干咳。抗组胺药和吸入糖皮质激素有效。嗜酸性粒细胞性支气管炎同样由嗜酸性粒细胞性炎症引起，通过痰液中嗜酸性粒细胞增多来诊断。这些疾病与咳嗽变异性哮喘的鉴别很重要，通过治疗反应性的差异来区分。
居家可行的咳嗽缓解方法
在就医的同时，也可采取居家对策。加湿可防止气道黏膜干燥，减轻咳嗽。保持室内湿度50%至60%，就寝时使用加湿器。蜂蜜（1至2茶匙）在多项临床试验中显示出与止咳药同等甚至更好的效果（1岁以下禁用）。
温热饮品（蜂蜜柠檬水、姜汤）可滋润咽喉，暂时抑制咳嗽反射。就寝时稍微抬高上半身可减轻鼻后滴漏或胃酸反流引起的咳嗽。吸烟者戒烟是最有效的对策，也请避免被动吸烟。压力也可能加重咳嗽，因此了解慢性压力对身体的影响并进行压力管理也很重要。
咳嗽持续时间长会消耗体力，睡眠障碍和社会生活受阻不断累积。不要以为“只是咳嗽”而放任不管，持续3周以上请务必就医。一旦确定原因，大多数慢性咳嗽可在数周内通过适当治疗得到改善。多种原因重叠的情况也不少见，若一种治疗无效，继续排查其他原因很重要。