新书为什么闻起来那么好 - 纸张与油墨的化学所产生的“阅读香气”的真相

书的气味有两种

爱书之人一定有过这样的体验：走进书店的瞬间闻到的气味，翻开新书时的香气，都让人感到幸福。实际上，“书的气味”大致分为两种：“新书的气味”和“旧书的气味”。而这两种气味在化学上来自完全不同的物质。

我们日常笼统称之为“好闻”的东西，其发生源和化学结构实际上完全不同，这恰恰说明了嗅觉的奇妙之处。我们的鼻子能单独辨别数百种化学物质，却将这些混合物综合为一个“书香”的统一印象。

新书气味的真相

新书的气味主要来自三个来源。

第一，纸张本身。现代书籍用纸由木浆制成，制造过程中使用的漂白剂和胶粘剂会释放微量的挥发性有机化合物（VOC）。造纸过程中，木片通过化学药品分离成纤维，再经漂白获得白度。这些工序中使用的化学物质残留在纸张上，并逐渐挥发。

第二，印刷油墨。胶印使用的油墨含有溶剂，溶剂挥发产生独特的气味。彩色印刷的书比黑白印刷的书气味更浓，是因为彩色油墨的溶剂含量更多。近年来普及的数码印刷（按需印刷）的书与胶印的书有着微妙不同的气味，因为碳粉与油墨的化学组成不同。

第三，装订胶水。固定书脊的热熔胶也会释放挥发成分。翻开新书时书脊附近气味特别浓，就是这种胶水造成的。关于纸张科学的书籍中可以详细了解

书的气味随时间变化

新书的气味在购入后数周到数月内会逐渐变淡。这是因为挥发性最高的成分会先被释放到空气中。如果把新书“为了保留气味”密封保存，开封时能感受到浓缩的气味，就是基于这个机制。

旧书气味的真相

旧书店的气味与新书完全不同。让人联想到香草、杏仁、巧克力的甜美香气。这种气味的真相是纸张经年劣化产生的化学物质。

伦敦大学学院的研究团队从旧书中检测到的挥发性化合物包括：香兰素（香草的香气成分）、苯甲醛（杏仁的香气）、糠醛（甜面包的香气）等。这些是纸张的主要成分纤维素和木质素随时间推移分解而生成的。

也就是说，旧书的甜美气味是“纸张缓慢分解的气味”。虽然这个事实有些令人感伤，但正因为这个分解过程经历了数百年，旧书才拥有独特而迷人的香气。

纸张种类与气味的关系

并非所有纸张都会散发相同的气味。酸性纸（1980年代以前的书籍中较多）劣化速度快，会散发出带酸味的独特气味。而中性纸（用于现代书籍）劣化缓慢，气味也更温和。在图书馆拿起旧报纸时的刺激性气味，与皮革装帧古书的甜美气味之间的差异，就是源于所用纸张的化学性质不同。

为什么书的气味会让人觉得“好闻”

构成书香的化学物质中，很多与食物的香气相同。香兰素是香草冰淇淋的香气，苯甲醛是杏仁的香气，糠醛是刚烤好的面包的香气。大脑将这些气味与“食物=安全=舒适”联系起来处理，因此会觉得书的气味令人愉悦。

此外，书的气味还具有强大的记忆唤起效果。嗅觉是五感中唯一直接连接大脑边缘系统（情感和记忆的中枢）的感官。童年在图书馆度过的记忆、第一次买的平装书的记忆。书的气味能瞬间唤起这些记忆，带来怀旧感和安心感。关于香气与记忆的书籍也可作为参考

个体差异与文化背景

人们在多大程度上觉得书香“好闻”存在个体差异。阅读经验丰富、在书堆中长大的人，倾向于对书的气味产生更积极的联想。这说明气味的喜恶不仅取决于先天因素，还在很大程度上依赖于后天学习到的联想。

新书与旧书气味的比较

新书气味的特征在于“锐利”和“清新”。溶剂和胶水来源的成分占主导，带有些许化学感。而旧书气味的特征在于“圆润”和“温暖”。分解产物经时间熟成，变化为让人联想到食物的甜美香气。

这种变化好比葡萄酒的陈酿。如果说新书具有“新酒”般年轻锐利的特征，那么旧书就获得了经过数十年陈酿的“年份酒”般的复杂与深度。

电子书籍与纸质书的感官差异

电子书籍没有气味。这看似微不足道，却影响着阅读体验的丰富度。拿起纸质书、翻动书页、感受气味。这种多感官体验，或许正是支撑人们对纸质书热爱的原因之一。有研究表明，仅有视觉信息的阅读与包含触觉和嗅觉的阅读，在记忆留存率上可能存在差异。

总结

新书的气味是纸张、油墨和胶水的挥发成分，旧书的气味是纤维素和木质素的分解产物。两者都含有与食物香气相同的成分，因此大脑会觉得“令人愉悦”。喜欢书香的人，下次走进书店时请深呼吸。你吸入的，是纸张、油墨和胶水共同演奏的化学和声。