新书为什么闻起来那么好 - 纸张与油墨的化学所产生的“阅读香气”的真相

书的气味有两种

爱书之人一定有过这样的体验：走进书店的瞬间闻到的气味，翻开新书时的香气，都让人感到幸福。实际上，“书的气味”大致分为两种：“新书的气味”和“旧书的气味”。而这两种气味在化学上来自完全不同的物质。

新书气味的真相

新书的气味主要来自三个来源。

第一，纸张本身。现代书籍用纸由木浆制成，制造过程中使用的漂白剂和胶粘剂会释放微量的挥发性有机化合物（VOC）。

第二，印刷油墨。胶印使用的油墨含有溶剂，溶剂挥发产生独特的气味。彩色印刷的书比黑白印刷的书气味更浓，是因为彩色油墨的溶剂含量更多。

第三，装订胶水。固定书脊的热熔胶也会释放挥发成分。翻开新书时书脊附近气味特别浓，就是这种胶水造成的。（关于纸张科学的书籍中可以详细了解）

旧书气味的真相

旧书店的气味与新书完全不同。让人联想到香草、杏仁、巧克力的甜美香气。这种气味的真相是纸张经年劣化产生的化学物质。

伦敦大学学院的研究团队从旧书中检测到的挥发性化合物包括：香兰素（香草的香气成分）、苯甲醛（杏仁的香气）、糠醛（甜面包的香气）等。这些是纸张的主要成分纤维素和木质素随时间推移分解而生成的。

也就是说，旧书的甜美气味是“纸张缓慢分解的气味”。虽然这个事实有些令人感伤，但正因为这个分解过程经历了数百年，旧书才拥有独特而迷人的香气。

为什么书的气味会让人觉得“好闻”

构成书香的化学物质中，很多与食物的香气相同。香兰素是香草冰淇淋的香气，苯甲醛是杏仁的香气，糠醛是刚烤好的面包的香气。大脑将这些气味与“食物=安全=舒适”联系起来处理，因此会觉得书的气味令人愉悦。

此外，书的气味还具有强大的记忆唤起效果。嗅觉是五感中唯一直接连接大脑边缘系统（情感和记忆的中枢）的感官。童年在图书馆度过的记忆、第一次买的平装书的记忆。书的气味能瞬间唤起这些记忆，带来怀旧感和安心感。（关于香气与记忆的书籍也可作为参考）

数字时代中“气味”的价值

电子书籍没有气味。这看似微不足道，却影响着阅读体验的丰富度。拿起纸质书、翻动书页、感受气味。这种多感官体验，或许正是支撑人们对纸质书热爱的原因之一。

总结

新书的气味是纸张、油墨和胶水的挥发成分，旧书的气味是纤维素和木质素的分解产物。两者都含有与食物香气相同的成分，因此大脑会觉得“令人愉悦”。喜欢书香的人，下次走进书店时请深呼吸。你吸入的，是纸张、油墨和胶水共同演奏的化学和声。